गुवाहाटी के बरसापारा क्रिकेट स्टेडियम में साउथ अफ्रीका के खिलाफ दूसरे और निर्णायक टेस्ट मैच में टीम इंडिया को पहले दिन फील्डिंग में एक चौंकाने वाला झटका लगा। भारतीय टीम के स्टार बल्लेबाज केएल राहुल ने स्लिप में एक आसान कैच ड्रॉप कर अपनी टीम की मुश्किलें बढ़ा दी।
मैच की पहली पारी के सातवें ओवर में केएल राहुल को जसप्रीत बुमराह की गेंद पर एडेन मार्करम का आसान सा कैच मिला, लेकिन उन्होंने उसे पकड़ा नहीं। उस समय एडेन मार्करम केवल 4 रन पर बल्लेबाजी कर रहे थे। इस जीवनदान का फायदा उठाते हुए मार्करम ने रयान रिकल्टन के साथ पहले विकेट के लिए 82 रन की साझेदारी कर भारतीय गेंदबाजों को काफी परेशान किया।
यदि यह कैच पकड़ा जाता, तो भारत को शुरुआती ओवरों में पहला विकेट मिल जाता और टीम पर दबाव कम होता। हालांकि, गनीमत रही कि जसप्रीत बुमराह ने 27वें ओवर की पांचवीं गेंद पर एडेन मार्करम को क्लीन बोल्ड कर टीम इंडिया को पहली सफलता दिलाई। मार्करम 81 गेंदों में 38 रन बनाकर आउट हुए, जिसमें उन्होंने 5 चौके लगाए।
टी-ब्रेक तक साउथ अफ्रीका का स्कोर 1 विकेट के नुकसान पर 82 रन था। दोनों ओपनर बल्लेबाजों ने भारतीय गेंदबाजों को संघर्ष करने पर मजबूर किया। टीम इंडिया के लिए यह कैच ड्रॉप महंगा साबित हुआ, क्योंकि शुरुआती सफलता मिलने में काफी समय लग गया और भारतीय गेंदबाजों को अधिक मेहनत करनी पड़ी।
टी के बाद के पहले ही ओवर में कुलदीप यादव ने भारतीय टीम को दूसरी सफलता दिलाई। कुलदीप ने रियान रिकल्टन को ऋषभ पंत के हाथों कैच करवाकर वापस पवेलियन भेज दिया। 82 के स्कोर पर ही साउथ अफ्रीका को दूसरा झटका लगा। रियान रिकल्टन 35 रन बनाकर आउट हो गए।
82 पर दो विकेट गिरने के बाद ट्रिस्टन स्टब्स और कप्तान टेम्बा बावुमा ने पारी को आगे बढ़ाया और 99 गेंदों पर अर्धशतकीय साझेदारी कर ली। ट्रिस्टन स्टब्स ने 20 और टेम्बा बावुमा 25 रन बनाकर खेल रहे हैं। दोनों बल्लेबाजों ने अभी तक शानदार बल्लेबाजी की है और भारतीय गेंदबाजों को कोई मौका नहीं दिया है।
