World Test Championship: एशेज सीरीज के पहले टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया ने ऐसा प्रदर्शन किया, जिसकी किसी ने कल्पना भी नहीं की थी। पर्थ में खेले गए मुकाबले में कंगारू टीम ने इंग्लैंड को सिर्फ दो दिन में 8 विकेट से धूल चटा दी। 205 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लिश गेंदबाजों को बिल्कुल बेबस कर दिया। ट्रेविस हेड की तूफानी बैटिंग ने मैच को एकतरफा बना दिया और देखते ही देखते मेजबान टीम ने सीरीज में 1-0 की बढ़त हासिल कर ली।
इस जीत ने ऑस्ट्रेलिया को वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप में भी बड़ा फायदा पहुंचाया है। टीम ने मौजूदा चक्र में अब तक चार मैच खेले हैं और सभी में जीत हासिल की है। 100% जीत प्रतिशत के साथ ऑस्ट्रेलिया ने नंबर-1 की पोजिशन और मजबूत कर ली है। श्रीलंका 66.67% जीत के साथ दूसरे और दक्षिण अफ्रीका तीसरे स्थान पर है। वहीं भारत 54.17% के जीत प्रतिशत के साथ चौथे नंबर पर मौजूद है। पाकिस्तान दो मैचों में एक जीत के साथ पांचवें स्थान पर है। इंग्लैंड की बात करें तो पहले टेस्ट में हार ने उसकी स्थिति और बिगाड़ दी है। टीम के खाते में सिर्फ 36.11% जीत प्रतिशत बचा है, जिसकी वजह से वह छठे नंबर पर ही अटका हुआ है।
205 रन का लक्ष्य उतना बड़ा नहीं था, लेकिन पर्थ की पिच पर गेंदबाजों को मदद मिल रही थी। इंग्लैंड को उम्मीद थी कि वे मैच में वापसी कर सकते हैं, लेकिन ट्रेविस हेड ने आते ही उनका खेल खत्म कर दिया। जेक वेदराल्ड के साथ मिलकर पहले विकेट के लिए 75 रन जोड़े। वेदराल्ड 23 रन बनाकर आउट हुए, लेकिन हेड ने दूसरी तरफ से हमला और तेज कर दिया।
हेड ने अपने अर्धशतक तक पहुंचने में सिर्फ 36 गेंद लीं। फिफ्टी के बाद उनकी पारी और विस्फोटक हो गई। उन्होंने मात्र 69 गेंदों में अपना शतक पूरा किया और इंग्लिश बॉलिंग अटैक की धज्जियां उड़ा दीं। 83 गेंदों में खेली गई उनकी 123 रनों की पारी में 16 चौके और चार छक्के शामिल थे। दूसरी ओर, मार्नस लाबुशेन ने 49 गेंदों में 51 रन बनाकर जीत को सुनिश्चित कर दिया।
इंग्लैंड के लिए ये हार कई सवाल खड़े करती है। पहली पारी में बढ़त लेने के बावजूद टीम दूसरी पारी में लड़खड़ा गई। गेंदबाज लगातार सही लाइन-लेंथ नहीं पकड़ सके और ट्रेविस हेड ने इसका पूरा फायदा उठाया। इसके उलट ऑस्ट्रेलिया ने गेंद और बल्ले दोनों से शानदार प्रदर्शन किया और बाकी सीरीज के लिए मजबूत संदेश दे दिया।
