New Zealand vs West Indies: वेस्टइंडीज और न्यूजीलैंड के बीच जारी वनडे सीरीज का दूसरा मुकाबला बारिश से प्रभावित रहा, लेकिन इसके बावजूद मैच अत्यंत रोमांचक बना रहा। मुकाबला 19 नवंबर को खेला गया और बारिश के कारण इसे 34 ओवर का कर दिया गया। कम ओवरों के बावजूद दोनों टीमों ने तेज रफ्तार क्रिकेट खेला। अंत में न्यूजीलैंड ने मिचेल सेंटनर की महत्वपूर्ण पारी और गेंदबाजों के बेहतरीन प्रदर्शन के दम पर मुकाबला 5 विकेट से जीत लिया।
टॉस के बाद पहले बल्लेबाजी करने उतरी वेस्टइंडीज की शुरुआत खास नहीं रही। टीम को शुरुआती झटकों ने दबाव में ला दिया। जॉन कैंपबेल सिर्फ 4 रन बनाकर आउट हो गए। एकीम ऑगस्टे 22 रन और कीसी कार्टी मात्र 7 रन बनाकर चलते बने। लगातार गिरे विकेटों के बीच टीम को स्थिरता देने की जिम्मेदारी कप्तान शाई होप ने संभाली। होप ने अपनी टीम को संकट से निकालते हुए 69 गेंदों पर 109 रन की शानदार पारी खेली। उनकी इस पारी में 13 चौके और 4 छक्के शामिल थे। मध्यक्रम में कोई भी बल्लेबाज बड़ी पारी नहीं खेल पाया, लेकिन छोटे योगदानों के चलते वेस्टइंडीज 34 ओवर में 247/9 का सम्मानजनक स्कोर खड़ा करने में सफल रही।
न्यूजीलैंड की ओर से नाथन स्मिथ सबसे सफल गेंदबाज रहे। उन्होंने 7 ओवर में 42 रन खर्च करते हुए 4 विकेट हासिल किए। उनकी लाइन-लेंथ और बदलावों ने वेस्टइंडीज के बल्लेबाजों को काफी परेशान किया। काइल जैमीसन ने भी महत्वपूर्ण समय पर तीन विकेट लिए और वेस्टइंडीज की गति रोकने में अहम भूमिका निभाई।
248 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी न्यूजीलैंड की शुरुआत मजबूत रही। सलामी बल्लेबाज डेवोन कॉनवे ने जिम्मेदारी भरी पारी खेलते हुए 84 गेंदों में 90 रन बनाए। उनकी पारी में 13 चौके शामिल थे। दूसरे छोर से रचिन रवींद्र ने 56 रन का योगदान दिया। उन्होंने सिर्फ 46 गेंदों में 5 छक्कों और 4 चौकों की मदद से पारी को गति दी।
टॉम लैथम ने भी 29 गेंदों में 39 रन बनाकर टीम को मजबूती से आगे बढ़ाया। पारी के आखिर में जब मैच थोड़ा रोमांचक मोड़ लेता दिखा, तब मिचेल सेंटनर ने सिर्फ 15 गेंदों में 34 रन बनाकर जीत पक्की कर दी।
न्यूजीलैंड ने 33.3 ओवर में 248/5 रन बनाकर मुकाबला अपने नाम कर लिया। इस जीत के साथ उन्होंने सीरीज में महत्वपूर्ण बढ़त बना ली। गेंदबाजों के अनुशासन और बल्लेबाजों की संयमित आक्रामकता ने इस मैच को कीवी टीम के लिए यादगार बना दिया।
