नवभारत डेस्क : वर्तमान में पृथ्वी पर जैव विविधता बहुत अच्छी नहीं है, लेकिन दुनिया के सभी सबसे बड़े जानवरों की एक प्रजाति के बजाय कई प्रजातियां हैं। हां, बहुत से लोग अस्तित्व के संकट में हैं, लेकिन उनके परिवार में अन्य प्रजातियों का होना एक अलग बात है। लेकिन क्या यह बात हम इंसानों पर भी लागू होती है? शायद नहीं, वर्तमान में दुनिया में केवल एक ही मानव प्रजाति है: होमोसेपियन्स।
कई हज़ार वर्षों से, हमारी प्रजाति पृथ्वी पर एकमात्र मानव प्रजाति रही है। आखिर ऐसा क्यों है? इंसानों की बाकी प्रजातियां क्यों जिंदा नहीं हैं? आइए जानते हैं कि इस पर क्या कहता है विज्ञान?
अब तक मिले साक्ष्यों से पता चलता है कि मानव विकास लगभग 600,000 साल पहले अफ्रीका में शुरू हुआ था। इस समय बंदर जैसे जानवर सीधे चलने लगे। उनके कई वंशज थे, जिनमें से कई विलुप्त भी हो गये। लेकिन इंसानों के सबसे पहले करीबी रिश्तेदार करीब 20 लाख साल पहले आए थे। उनमें होमो एरगास्टर ने औजार बनाए और सर्वश्रेष्ठ शिकारी बने। वे तेज़ दौड़ते थे, उन्होंने गर्म प्रदेशों में रहना सीखा था । बाद में, होमो इरेक्टस नामक प्रजाति विकसित हुई और तुर्किये से चीन तक फैल गई। वे दोनों आधुनिक होमोसेपियन्स के समान शिकारी और भोजन इकट्ठा करने वाले थे। हम जानते हैं कि होमोसेपियन्स ने 20,000 से 100,000 साल पहले अफ्रीका छोड़ दिया था। जब वे यूरोप पहुँचे तो निएंडरथॉल ने उस पर कब्ज़ा कर लिया।
हालांकि कई बुद्धिमान व्यक्ति भी भारत पहुँचने में कामयाब रहे थे। 74,000 साल पहले माउंट टोबा, एक प्रकार का सुपर ज्वालामुखी, दक्षिण पूर्व एशिया में फटा था। यह पिछले 20 लाख वर्षों में सबसे विनाशकारी ज्वालामुखी था। इसकी राख पूरे एशिया में बिखर गई और भारी मात्रा में लावा बन गया। इसका प्रभाव मानव जाति के विकास पर भी पड़ा।
विशेषज्ञों के अनुसार, लगभग 60,000 साल पहले इंसानों की लगभग 6 प्रजातियां अस्तित्व में थीं। इन लोगों में निएंडरथॉल, डेनिसोवन्स, हेडिलबर्जेनेसिस, होमो नालेडी, और होमो इरेक्टस शामिल हैं। एक तरह से यह ज्वालामुखीय तबाही सभी प्रजातियों के लिए एक बड़ी चुनौती थी और उन्हें एक नई स्थिति में डाल दिया था।
महाज्वालामुखी के अस्तित्व के अगले 40,000 वर्षों में, होमो इलेक्टस धीरे-धीरे पृथ्वी के चेहरे से गायब हो गया। हालांकि वे हमेशा होमोसेपियंस से अधिक ताकतवर रहे हैं। लेकिन होमोसेपियंस का दिमाग बड़ा था। वह बदली हुई परिस्थितियों में काफी अच्छे से ढलने में कामयाब रहे। इसके अतिरिक्त, डेनिसोवन्स लगभग 50,000 साल पहले पूरी तरह से विलुप्त हो गए थे, और निएंडरथॉल लगभग 30,000 साल पहले पूरी तरह से विलुप्त हो गए थे।
नेचुरल हिस्ट्री म्यूज़ियम के प्रोफेसर क्रिस स्ट्रिंगर का कहना है कि यह निश्चित करना मुश्किल है कि कितनी प्रजातियां विलुप्त हो चुकी हैं। इसलिए, हम सीधे तौर पर इस सवाल का जवाब नहीं दे सकते कि हम बुद्धिमान लोग अलग-थलग क्यों थे। अब यह मान लिया गया है कि केवल हम बुद्धिमान मनुष्य ही बदलती परिस्थितियों को सफलतापूर्वक अपनाने में सक्षम हैं, जबकि बाकी असफल रहे हैं।