KSCA President Venkatesh Prasad: कर्नाटक क्रिकेट में नए नेतृत्व का आगाज़ हो गया है। पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज वेंकटेश प्रसाद को रविवार (7 दिसंबर) को हुए चुनाव में कर्नाटक स्टेट क्रिकेट एसोसिएशन (KSCA) का नया अध्यक्ष चुन लिया गया। प्रसाद ने टीम गेम चेंजर्स की ओर से चुनाव लड़ते हुए ब्रजेश पटेल समर्थित केएन शांत कुमार को कड़ी टक्कर में मात दी। क्रिकेट प्रशासन में उनकी यह एंट्री कर्नाटक क्रिकेट के लिए एक नए और मजबूत अध्याय की शुरुआत मानी जा रही है।
अध्यक्ष पद के साथ-साथ प्रसाद के पैनल ने KSCA के दो और अहम पदों पर जीत दर्ज की। उनके पैनल के सदस्य संतोष मेनन सचिव चुने गए, जबकि सुजीत सोमा सुंदर को उपाध्यक्ष का पद मिला। इस तरह पूरा शीर्ष नेतृत्व प्रसाद की टीम के हाथों में चला गया है। चुनाव अभियान के दौरान इस पैनल ने चिन्नास्वामी स्टेडियम में क्रिकेट की वापसी और खिलाड़ियों व फैंस के लिए बेहतर सुविधाएं उपलब्ध कराने जैसे मुद्दों को प्रमुखता से उठाया था। अब जीत के बाद उनकी जिम्मेदारी और भी बढ़ गई है, क्योंकि स्टेडियम में बड़ी घटनाओं के बाद मुख्यधारा क्रिकेट लंबे समय से बंद है।
प्रसाद की टीम ने अपने मेनिफेस्टो में सबसे ज्यादा जोर चिन्नास्वामी स्टेडियम को फिर से बड़े मैचों के लिए तैयार करने पर दिया था। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की खिताबी जीत के बाद हुई भगदड़ में कई लोगों की जान जाने और कई घायल होने के बाद से यहां कोई बड़ा मैच नहीं हुआ है। सुरक्षा कारणों से महिला वनडे वर्ल्ड कप 2025 के कुछ मैच भी बाद में नवी मुंबई शिफ्ट कर दिए गए थे। ऐसे में नए नेतृत्व से फैंस को उम्मीद है कि स्टेडियम की सुरक्षा व्यवस्था को मजबूत बनाकर घरेलू और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की वापसी जल्द होगी।
चुनाव के दिन कर्नाटक के उपमुख्यमंत्री और KSCA के लाइफ मेंबर डीके शिवकुमार भी मतदान करने पहुंचे। उन्होंने मीडिया से बातचीत में साफ कहा कि आईपीएल मैचों को चिन्नास्वामी स्टेडियम से बाहर नहीं जाने दिया जाएगा। उन्होंने बताया कि “यह बेंगलुरु और कर्नाटक की प्रतिष्ठा का सवाल है। हम सुनिश्चित करेंगे कि आईपीएल मैच यहीं आयोजित हों और ऐसी घटनाएं भविष्य में दोबारा न हों।” उन्होंने यह भी कहा कि जरूरत पड़ी तो एक नया अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम भी बनाया जाएगा, ताकि राज्य की क्रिकेट विरासत और मजबूत हो सके।
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वेंकटेश प्रसाद की जीत से कर्नाटक क्रिकेट संघ में नई ऊर्जा और नए विज़न की उम्मीदें बढ़ गई हैं। प्रसाद ने पहले ही संकेत दे दिए हैं कि वे प्रशासनिक मजबूती, बेहतर इंफ्रास्ट्रक्चर और खिलाड़ियों के विकास पर जोर देंगे। उनके नेतृत्व में चिन्नास्वामी की रौनक लौटने और क्रिकेट गतिविधियों के फिर से तेज होने की पूरी संभावना जताई जा रही है।