Kuldeep Yadav: एशिया कप 2025 में भारत ने यूएई को 9 विकेट से हराकर टूर्नामेंट की शानदार शुरुआत की। इस जीत में सबसे बड़ी भूमिका कुलदीप यादव की गेंदबाजी ने निभाई। लंबे अंतराल के बाद प्लेइंग इलेवन में लौटे कुलदीप ने महज 2.1 ओवर की स्पेल में 4 विकेट चटकाए और विपक्षी टीम की पारी 13.1 ओवर में 57 रन पर सिमट गई। भारत ने यह लक्ष्य केवल 4.3 ओवर में एक विकेट खोकर हासिल कर लिया। इस प्रदर्शन के दम पर कुलदीप ने रविचंद्रन अश्विन को एक खास आंकड़े में पीछे छोड़ दिया।
2024 टी20 विश्व कप के फाइनल के बाद यह कुलदीप यादव का पहला टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच था। स्वाभाविक रूप से उन पर सबकी नजरें थीं और उन्होंने उम्मीदों पर खरा उतरते हुए धुआंधार गेंदबाजी की। अपने एक ही ओवर में उन्होंने तीन विकेट निकालकर मैच का रुख पलट दिया। इस दौरान उन्होंने कुल मिलाकर केवल 7 रन खर्च किए। इस शानदार प्रदर्शन के बाद अब कुलदीप भारत की ओर से विदेशी धरती पर सबसे ज्यादा टी20 अंतरराष्ट्रीय विकेट लेने वालों में अश्विन को पछाड़कर आगे निकल गए हैं। कुलदीप ने अब तक बाहर खेले गए 25 मैचों में 11.15 के औसत से 52 विकेट झटके हैं, जबकि अश्विन के नाम 44 मुकाबलों में 50 विकेट दर्ज हैं। इस सूची में फिलहाल अर्शदीप सिंह सबसे ऊपर हैं, जिन्होंने विदेशों में 45 मैचों में 71 विकेट लिए हैं।
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यूएई के खिलाफ मैन ऑफ द मैच चुने जाने के बाद कुलदीप यादव ने कहा कि उनके प्रदर्शन के पीछे फिटनेस कोच एड्रियन का बड़ा योगदान है। उन्होंने बताया कि पिछले कुछ महीनों में फिटनेस पर काफी मेहनत की गई है और अब इसका फायदा मैदान पर दिख रहा है। कुलदीप ने कहा- “मेरा ध्यान सिर्फ सही लेंथ पर गेंद डालने और बल्लेबाज की अगली चाल को समझकर उसी हिसाब से रणनीति बनाने पर था।”