Travis Head century in the Ashes: ऑस्ट्रेलिया ने एशेज 2025-26 के पहले टेस्ट में इंग्लैंड को 8 विकेट से हराते हुए शानदार शुरुआत की। यह मैच गेंदबाजों के दबदबे वाला रहा, जहां दोनों टीमों की बल्लेबाजी लड़खड़ाती दिखाई दी। इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया को 205 रनों का लक्ष्य दिया था, जो पहले नजर में मुश्किल लग रहा था, लेकिन ट्रेविस हेड की तूफानी पारी ने मुकाबले की तस्वीर पूरी तरह बदल दी।
टेस्ट के पहले दो दिन इंग्लिश गेंदबाजों ने अपना जलवा दिखाया। ऑस्ट्रेलिया की पहली पारी 132 रन पर सिमट गई थी। इंग्लैंड को 40 रनों की बढ़त मिली थी और दूसरी पारी में भी वे सिर्फ 164 रन ही जोड़ सके। इस तरह कंगारू टीम को जीत के लिए 205 रनों की चुनौती मिली। इस लक्ष्य को देखकर लग रहा था कि मैच अभी भी इंग्लैंड के पक्ष में जा सकता है, लेकिन ट्रेविस हेड ने शुरुआत से ही आक्रामक अंदाज में बल्लेबाजी की। हेड ने 69 गेंदों में शतक जड़कर इंग्लिश गेंदबाजों का सारा दबाव खत्म कर दिया। उन्होंने 83 गेंदों में 123 रन ठोक दिए, जिसमें 16 चौके और 4 छक्के शामिल थे। जिस पिच पर हर बल्लेबाज परेशान दिख रहा था, वहां हेड ने खेल को पूरी तरह एकतरफा बना दिया। उनकी पारी की वजह से ऑस्ट्रेलिया ने 28.2 ओवरों में ही लक्ष्य हासिल कर लिया।
ट्रेविस हेड के धमाकेदार प्रदर्शन के बाद यही उम्मीद थी कि उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच दिया जाएगा, लेकिन फैसला कुछ और ही रहा। हेड की पारी मैच की सबसे यादगार पारी थी, पर व्यक्तिगत अवॉर्ड किसी और खिलाड़ी के नाम रहा।
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पूरे मुकाबले में अगर किसी गेंदबाज ने सबसे ज्यादा प्रभावित किया, तो वो थे मिचेल स्टार्क। उन्होंने मैच में कुल 10 विकेट चटकाए। पहली पारी में स्टार्क ने 7 विकेट लेकर इंग्लैंड की रीढ़ तोड़ दी थी, वहीं दूसरी पारी में भी उन्होंने 3 महत्वपूर्ण बल्लेबाजों को आउट किया। उनके योगदान के बिना मैच का नतीजा कुछ भी हो सकता था। इसी बेहतरीन प्रदर्शन की बदौलत स्टार्क को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया। मैच के बाद स्टार्क ने कहा कि वह अपने प्रदर्शन को लेकर हमेशा शांत रहते हैं और टीम के लिए अपना रोल निभाना ही उनका लक्ष्य है। उन्होंने यह भी कहा कि टीम की जीत सबसे बड़ी खुशी है।