एंटनी राजू (डिजाइन फोटो)
Kerala MLA Raju: केरल के पूर्व मंत्री और सत्ताधारी लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट गठबंधन के विधायक एंटनी राजू को 35 साल पुराने एक मामले में कोर्ट ने सज़ा सुनाई है। केरल के नेदुमंगड की एक मजिस्ट्रेट कोर्ट ने उन्हें ‘अंडरवियर ड्रग्स’ मामले में तीन साल जेल की सज़ा सुनाई है। यह मामला 1990 का है, जब राजू, जो उस समय एक जूनियर वकील थे, एक केस देख रहे थे जिसमें उन पर सबूतों से छेड़छाड़ करने का आरोप लगा था
वर्तमान में राजू अभी राज्य विधानसभा में जनधिपत्य केरल कांग्रेस के विधायक हैं। लेकिन अब आपराधिक मामले में तीन साल की सज़ा के बाद एंटनी राजू विधानसभा की सदस्यता खो देंगे और इस साल होने वाले आगामी विधानसभा चुनावों में चुनाव लड़ने के लिए भी अयोग्य हो जाएंगे।
तीन दशक से भी ज़्यादा पुराने इस मामले में दोषी ठहराया जाना एंटनी राजू के राजनीतिक करियर के लिए एक बड़ा झटका माना जा रहा है। हालांकि, कोर्ट ने उन्हें ज़मानत दे दी है, और उन्हें ऊपरी अदालत में फैसले के खिलाफ अपील करने के लिए एक महीने का समय दिया है।
1990 में ऑस्ट्रेलियाई नागरिक एंड्रयू साल्वाटोर सर्वेली को तिरुवनंतपुरम अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर गिरफ्तार किया गया था। सर्वेली ने नीले रंग का अंडरवियर पहना हुआ था जिसमें उसने 61.5 ग्राम ड्रग्स छिपा रखी थी। हालांकि ऐसे मामलों में आमतौर पर तीन से पांच साल की सज़ा और जुर्माना होता है, लेकिन इस मामले ने एक अप्रत्याशित मोड़ ले लिया।
जूनियर वकील एंटनी राजू को एंड्रयू साल्वाटोर सर्वेली का प्रतिनिधित्व करने के लिए नियुक्त किया गया था। ड्रग्स आरोपी से जब्त कर ली गई थी और कानूनी प्रक्रिया के अनुसार सबूत के तौर पर रखी गई थी, जिससे उसके खिलाफ मामला मज़बूत हो गया था। 1992 में सेशंस कोर्ट ने सर्वेली को दोषी ठहराया और उसे 10 साल जेल की सज़ा सुनाई और एक लाख रुपये का जुर्माना लगाया।
सर्वेली ने इस फैसले को हाई कोर्ट में चुनौती दी। तभी राजू पर अंडरवियर से छेड़छाड़ करने के आरोप लगे। सर्वेली की कानूनी टीम ने दावा किया कि जिस अंडरवियर में ड्रग्स मिली थी, वह सर्वेली को फिट नहीं आता था। इससे मामले की दिशा पूरी तरह बदल गई। बचाव पक्ष ने मांग की कि सर्वेली को कोर्ट में अंडरवियर पहनाया जाए। फिर उसे कोर्ट में अंडरवियर पहनने के लिए कहा गया, लेकिन वह उसे फिट नहीं आया। अंडरवियर सर्वेली के लिए बहुत छोटा था। इसके आधार पर, कोर्ट ने सर्वेली को बरी कर दिया।
इस फैसले के कुछ साल बाद एंटनी राजू की मुश्किलें तब बढ़ गईं जब सर्वेली के साथ इस मामले में आरोपी वेस्ले जॉन-पॉल ने नए खुलासे किए। इसके बाद ऑस्ट्रेलियन नेशनल सेंट्रल ब्यूरो ने केरल हाई कोर्ट को कुछ चौंकाने वाली जानकारी दी। वहां ड्रग ट्रैफिकिंग केस में जांच अधिकारी ने केरल हाई कोर्ट से रिक्वेस्ट की कि क्या केस में अहम सबूत माने जाने वाले अंडरवियर के साथ छेड़छाड़ की गई थी, इसकी जांच की जाए।
पॉल ने बताया था कि सर्वेली ने दावा किया था कि उसका परिवार भारत गया था और जब्त किए गए अंडरवियर को छोटे साइज़ के अंडरवियर से बदलने के लिए अधिकारियों को रिश्वत दी थी। इसके बाद आरोप लगा कि वकील एंटनी राजू ने अंडरवियर बदला था। आरोप था कि छोटे अंडरवियर को जानबूझकर बदला गया था।
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राजू पर इन आरोपों के बाद 1994 में उनके और एक और कोर्ट क्लर्क के खिलाफ क्रिमिनल शिकायत दर्ज की गई। पूरे मामले की दोबारा जांच की गई। बारह साल बाद 2006 में राजू के खिलाफ कोर्ट में चार्जशीट दायर की गई। हालांकि, हाई कोर्ट ने राजू के खिलाफ कार्यवाही रद्द कर दी, यह तर्क देते हुए कि संबंधित अपराध के लिए, निचली अदालतें पुलिस रिपोर्ट के आधार पर संज्ञान नहीं ले सकतीं। इसके बाद मामला सुप्रीम कोर्ट गया, जिसने कार्यवाही को फिर से शुरू किया।
