Asian Games Kurash: सोमवार को नागोया में हो रहे 2026 एशियाई खेलों में भारत की पिंकी बलहारा ने -78 किग्रा कुराश कैटेगरी में ब्रॉन्ज मेडल जीता, हालांकि उन्हें सेमीफाइनल में हार का सामना करना पड़ा।
पिंकी, जिन्होंने पहले 2018 जकार्ता एशियाई खेलों में सिल्वर मेडल जीता था, सेमीफइनल मैच में दक्षिण कोरिया की मो सुमिन से 0-5 से हार गईं और गोल्ड मेडल के मुकाबले में जगह बनाने से चूक गईं।
सुमिन ने पिंकी के खिलाफ सेमीफाइनल में पूरी तरह दबदबा बनाए रखा। भारतीय एथलीट को 'डक्की' (कुराश में दो वॉर्निंग) मिली, जबकि सुमिन ने 'चाला' (हाफ-पॉइंट) और उसके बाद 'योनबोश' (फुल पॉइंट) हासिल करके मैच 5-0 से जीता।
इससे पहले, पिंकी ने क्वार्टर-फाइनल में दक्षिण कोरिया की एक और एथलीट, लिम को 3-0 से हराया था। उन्होंने कोरियाई एथलीट के खिलाफ एक 'चाला' स्कोर किया, जबकि मैच के दौरान लिम को एक 'तनबेख' (वॉर्निंग) मिली। पिंकी ने पहले 2018 एशियाई खेलों में सिल्वर मेडल जीता था, जिस साल इस कॉन्टिनेंटल टूर्नामेंट में कुराश को शामिल किया गया था।
मूल रूप से जूडोका रहीं पिंकी ने 2018 एशियन जूनियर जूडो चैंपियनशिप में गोल्ड मेडल भी जीता था। हालांकि वह एशियाई खेलों में जूडो इवेंट के लिए भारतीय टीम में जगह नहीं बना पाईं, लेकिन बाद में उन्होंने कुराश इवेंट के लिए क्वालीफाई किया और सिल्वर मेडल जीता।
पिंकी बलहारा की यह उपलब्धि कुराश प्रतियोगिताओं में भारत की पहली सफलता है। रविवार को भारतीय एथलीट एक भी मैच नहीं जीत पाए थे। खास तौर पर, पुरुषों की +90 किग्रा कैटेगरी में विशाल का सफर क्वार्टर-फाइनल में ही खत्म हो गया। उन्हें थाईलैंड के कुनाथिप ये-ऑन से 0-5 से हार का सामना करना पड़ा।
एक और भारतीय एथलीट, संगीता बलहारा, महिलाओं की 57 किग्रा कैटेगरी में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर सकीं। वह राउंड ऑफ 32 में फिलीपींस की चारमिया क्वेलिनो से 0-10 से हार गईं।
भारती भी महिलाओं के 57kg कैटेगरी के राउंड ऑफ 16 में ईरान की ताहरेह अजरपेवंद से हारकर प्रतियोगिता से बाहर हो गईं। वहीं, पुरुषों के +90kg कैटेगरी में यश कुमार चौहान का सफर भी राउंड ऑफ 16 में ही खत्म हो गया, क्योंकि उन्हें ताजिकिस्तान के शकरममाद मिरममादोव से 0-10 से हार का सामना करना पड़ा।