नई दिल्ली: जैसे-जैसे अंतरिक्ष रिसर्च आगे बढ़ता है, पृथ्वी पर जीवन के लिए खतरा अधिक होता जाता है। अंतरिक्ष की खोज करके हम एक ऐसी समस्या को बढ़ा रहे हैं जो भविष्य में पृथ्वी के लिए एक बड़ा संकट बन सकती है। हाल ही में एक बड़े संचार उपग्रह के कक्षा से बाहर गिर जाने और अब अंतरिक्ष मलबे के रूप में पृथ्वी की कक्षा में भटकने के बाद यह ऑर्बिट और भी तीव्र हो गई है।
दुनिया का अंतरिक्ष युग 1950 के दशक में शुरू हुआ जब सोवियत संघ ने दुनिया का पहला उपग्रह, स्पुतनिक 1 लॉन्च किया। तब से, दुनिया भर में हजारों रॉकेट और उपग्रह लॉन्च किए गए हैं, जिनमें से हजारों अब चालू नहीं हैं लेकिन अभी भी पृथ्वी की कक्षा में तैर रहे हैं। आश्चर्यजनक बात ये है कि हर नए दिन के साथ अंतरिक्ष में मलबे की मात्रा बढ़ती जा रही है।
अंतरिक्ष कचरा मतलब की कृत्रिम उपग्रहों और रॉकेटों से है जो अंतरिक्ष में छोड़ा गया हैं लेकिन वर्तमान में काम करना बंद कर चुका है और ऑर्बिट में है। इसमें उन अंतरिक्ष मिशनों के अवशेष भी शामिल हैं जो अपनी समय सीमा के बाद विफल हो गए या समाप्त हो गए। उदाहरण के लिए, 1957 में सोवियत संघ का पहला कृत्रिम उपग्रह स्पुतनिक, अभी भी अंतरिक्ष मलबे के रूप में पृथ्वी की परिक्रमा कर रहा है। इसके साथ ही चंद्रमा पर चंद्रमा पर गए अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा छोड़ा गया मानव निर्मित मलबा भी है।
बड़े विफल संचार उपग्रह को इंटेलसैट 33ई कहा जाता था, जो भूमध्य रेखा के आसपास हिंद महासागर से लगभग 35,000 किमी की ऊंचाई से ब्रॉडबैंड संचार प्रदान करता था। 20 अक्टूबर को अचानक बिजली गुल हो गई। अमेरिकी अंतरिक्ष बल ने बाद में पुष्टि की कि उपग्रह 20 टुकड़ों में टूट गया है। हालांकि ऐसा पहली बार नहीं हुआ है। इससे पहले भी सैटेलाइट लगातार नष्ट होते रहे हैं।
ख़बरों के अनुसार अंतरिक्ष में करीब 13,000 टन मानव निर्मित मलबा मौजूद है। इसका लगभग एक हजार कचरा, यानी। रॉकेट के बाकी हिस्सों में 4,000 टन से अधिक कचरा है। हालांकि, अभी तक यह पता नहीं चल पाया है कि यह अंतरिक्ष मलबा कितना खतरनाक है।
अंतरिक्ष मलबे की संभावित मात्रा पर विचार करने का प्रयास किया गया है। विशेष रूप से, संयुक्त राष्ट्र ने सभी अंतरिक्ष कंपनियों को अपने मिशन को पूरा करने के 25 वर्षों के भीतर अपने उपग्रहों को डीऑर्बिट करने की आवश्यकता बताई। हालाँकि, यह मुश्किल है क्योंकि ऐसी तरकीबें अभी तक ज्ञात नहीं हैं। दुनिया भर की कंपनियां इस दिशा में लगातार काम कर रही हैं। उनका प्रयास मृत उपग्रह को वायुमंडल में प्रक्षेपित कर नष्ट करना है। इस उद्देश्य से कब्जा करने, बड़े चुम्बकों से पकड़ने या अंतरिक्ष में जलाने जैसी तरकीबों की जांच की जा रही है। 2018 में, सर्रे सैटेलाइट टेक्नोलॉजी ने अंतरिक्ष मलबे को ऑनलाइन पकड़ने का भी प्रयास किया।