साल 2017 में चैंपियंस ट्रॉफी का खिताब जीतने वाली पाकिस्तानी टीम (फोटो- सोशल मीडिया)
Sarfaraz Ahmed Announces Retirement: पाकिस्तान क्रिकेट टीम के अनुभवी विकेटकीपर-बल्लेबाज और पूर्व कप्तान सरफराज अहमद ने इंटरनेशनल क्रिकेट से संन्यास लेने का फैसला कर लिया है। करीब दो दशक तक पाकिस्तान क्रिकेट की सेवा करने वाले सरफराज के इस फैसले के साथ ही उनके शानदार करियर का अंत हो गया। कराची में जन्मे सरफराज ने पाकिस्तान के लिए तीनों फॉर्मेट में लंबे समय तक अहम भूमिका निभाई और टीम को कई यादगार जीत दिलाईं।
सरफराज अहमद ने अपने इंटरनेशनल करियर में पाकिस्तान के लिए 54 टेस्ट, 117 वनडे और 61 टी20 इंटरनेशनल मैच खेले। इन मुकाबलों में उन्होंने कुल 6164 रन बनाए, जिसमें 6 शतक और 35 अर्धशतक शामिल रहे। बल्लेबाजी के साथ-साथ विकेटकीपिंग में भी उनका प्रदर्शन काफी प्रभावशाली रहा। उन्होंने स्टंप के पीछे 315 कैच पकड़े और 56 बल्लेबाजों को स्टंप आउट किया। सरफराज को पाकिस्तान के भरोसेमंद विकेटकीपर-बल्लेबाजों में गिना जाता है।
सरफराज अहमद ने पाकिस्तान टीम की कप्तानी करते हुए भी शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने तीनों फॉर्मेट मिलाकर कुल 100 इंटरनेशनल मैचों में टीम का नेतृत्व किया। उनकी कप्तानी में पाकिस्तान टी20 इंटरनेशनल रैंकिंग में नंबर-1 टीम बना था। यही नहीं, उनकी अगुवाई में पाकिस्तान ने टी20 इंटरनेशनल में लगातार 11 सीरीज जीतने का वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाया और कई टीमों का क्लीन स्वीप भी किया।
सरफराज अहमद की कप्तानी का सबसे यादगार पल 2017 की आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी रही। इंग्लैंड के ओवल मैदान में खेले गए फाइनल में पाकिस्तान ने भारत को 180 रन से हराकर खिताब अपने नाम किया था। इस जीत के साथ सरफराज पाकिस्तान के पहले कप्तान बने जिन्होंने टीम को चैंपियंस ट्रॉफी जिताई। इससे पहले वह पाकिस्तान को 2006 में अंडर-19 वर्ल्ड कप का खिताब भी दिला चुके थे। इस तरह वह जूनियर और सीनियर दोनों स्तर पर आईसीसी ट्रॉफी जीतने वाले पाकिस्तान के इकलौते कप्तान बने।
सरफराज की कप्तानी में पाकिस्तान क्रिकेट को कई भविष्य के सितारे भी मिले। उनकी अगुवाई में बाबर आजम, शाहीन शाह अफरीदी, हसन अली, फखर जमान, इमाम-उल-हक, शादाब खान और फहीम अशरफ जैसे खिलाड़ियों को इंटरनेशनल स्तर पर मौका मिला। इसके अलावा सरफराज के नाम टेस्ट क्रिकेट में एक मैच में 10 कैच लेने का पाकिस्तान रिकॉर्ड भी दर्ज है। उन्होंने 2019 में साउथ अफ्रीका के खिलाफ यह उपलब्धि हासिल की थी।
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संन्यास की घोषणा करते हुए सरफराज अहमद ने कहा कि पाकिस्तान का प्रतिनिधित्व करना उनके जीवन का सबसे बड़ा सम्मान रहा है। उन्होंने कहा कि 2006 में अंडर-19 वर्ल्ड कप जीतने से लेकर 2017 में चैंपियंस ट्रॉफी उठाने तक हर पल उनके लिए बेहद खास रहा। सरफराज ने अपने साथियों, कोच, परिवार और फैंस का समर्थन के लिए आभार व्यक्त किया और कहा कि पाकिस्तान की कप्तानी करना उनके लिए एक सपना सच होने जैसा था।
