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मोहम्मद कैफ (फोटो-सोशल मीडिया)
Mohammad Kaif Birthday: भारत के पूर्व स्टार खिलाड़ी मोहम्मद कैफ आज 1 दिसंबर 2025 को अपना 45वां जन्मदिन मना रहे हैं। मोहम्मद कैफ ने भारतीय टीम की फील्डिंग को कायापलट करने में बहुत बड़ा योगदान दिया है। दाएं हाथ के मध्यक्रम के बल्लेबाज मोहम्मद कैफ एक ऐसे बेहतरीन क्रिकेटर रहे हैं, जिन्होंने अपनी शानदार फील्डिंग के साथ भारत को कई मैच जिताने में अहम योगदान दिया। उन्होंने भारतीय क्रिकेट में फिटनेस और फील्डिंग के स्तर को ऊंचा उठाने में अहम भूमिका निभाई है।
बतौर कप्तान भारत को पहली बार अंडर-19 वर्ल्ड कप जिताने वाले मोहम्मद कैफ ने इंग्लैंड की सरजमीं पर उसी के खिलाफ नेटवेस्ट ट्रॉफी का फाइनल जीतने में अहम योगदान दिया था। यह वहीं सीरीज थी, जिसे जीतने के बाद पूर्व भारतीय कप्तान सौरव गांगुली ने आइकॉनिक जश्न मनाया था। उन्होंने अपनी जर्सी को लॉर्ड्स की बालकनी से लहराया था।
1 दिसंबर 1980 को इलाहाबाद में जन्मे कैफ ने 1997-98 में अपने फर्स्ट क्लास करियर की शुरुआत की थी और 1999 में लिस्ट-ए क्रिकेट में पदार्पण किया। घरेलू क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन के चलते उन्हें 2000 में अंडर-19 वर्ल्ड कप में भारत की कप्तानी सौपी गई। अंडर-19 वर्ल्ड कप के फाइनल में भारत ने श्रीलंका को 178 रन पर समेटते हुए 56 गेंदों से पहले मैच जीत लिया और कैफ के नेतृत्व में भारत ने अपना पहला अंडर-19 वर्ल्ड कप जीता। इस टूर्नामेंट में युवराज सिंह को ‘प्लेयर ऑफ द सीरीज’ का खिताब मिला था, जिन्होंने 203 रन बनाए और 12 विकेट भी लिए थे।
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कुछ ही समय बाद, मोहम्मद कैफ को भारत की टेस्ट टीम में जगह मिली और 2002 में वनडे में डेब्यू का मौका मिला। उनकी शानदार बैटिंग, बेहतरीन फील्डिंग और शांत स्वभाव ने उन्हें भारतीय टीम में अहम स्थान दिलाया। 2001-2002 के घरेलू सीजन में उन्हें फिर से वनडे टीम में जगह मिली और उन्होंने अपनी बल्लेबाजी से सबको प्रभावित किया।
2002 में नेटवेस्ट सीरीज के फाइनल में, कैफ ने नाबाद 87 रन की पारी खेलकर भारत को जीत दिलाई। यह मैच 13 जुलाई 2002 को लॉर्ड्स के ऐतिहासिक मैदान पर खेला गया, जिसमें इंग्लैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 325 रन बनाए थे। भारतीय टीम को विशाल लक्ष्य का पीछा करते हुए 146 रन पर 5 विकेट गंवाने के बाद, कैफ और युवराज सिंह की 121 रन की साझेदारी ने भारत को खिताब दिलाया। इस शानदार पारी के लिए मोहम्मद कैफ को ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ का पुरस्कार मिला था।
कैफ को अपनी कवर फील्डिंग के लिए भी जाना जाता था। कई मैचों में जहां उन्होंने बल्लेबाजी में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया, वहां उन्होंने अपनी फील्डिंग से टीम को जीत दिलाई। हालांकि मोहम्मद कैफ ने कभी भारत के लिए टी20 क्रिकेट नहीं खेला, लेकिन उन्होंने आईपीएल में 29 मैचों में 259 रन बनाए थे। 2008 में राजस्थान रॉयल्स ने उन्हें 2.5 करोड़ रुपये में खरीदा था, और वह उस समय टीम के सबसे महंगे खिलाड़ी थे।
अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में कैफ ने 13 टेस्ट मैचों में 1 शतक और 3 अर्धशतक के साथ 624 रन बनाए, वहीं 125 वनडे मैचों में 32.01 की औसत से 2,753 रन बनाये। इस दौरान उन्होंने 2 शतक और 17 अर्धशतक भी बनाए। इसके साथ ही, उन्होंने 69 कैच भी लपके। मोहम्मद कैफ भारतीय क्रिकेट के एक अहम खिलाड़ी रहे, जिन्होंने न केवल अपने बैटिंग और फील्डिंग से योगदान दिया, बल्कि कप्तानी में भी शानदार नेतृत्व दिखाया।
