Yavatmal Railway Project Delay: ब्रिटिशकालीन शकुंतला रेलवे बंद होने के बाद, यवतमाल के लोग अब वर्धा-यवतमाल-नांदेड़ रेलवे का इंतज़ार कर रहे हैं। लेकिन 18 साल बाद भी यह रेलवे लाइन पूरी नहीं हुई है और रेलवे अभी तक यवतमाल शहर में प्रवेश भी नहीं कर पाई है। हालाँकि रेलवे प्रशासन ने इस लाइन को 2027 तक पूरा करने का लक्ष्य रखा है, लेकिन धन की कमी के कारण 'समय सीमा' चूकने का डर है।
इसलिए, यवतमाल के लोग उम्मीद जता रहे हैं कि बजट में इसके लिए पर्याप्त धनराशि का प्रावधान किया जाए। अंग्रेजों ने यवतमाल के कपास को विदेशों तक पहुँचाने के लिए यवतमाल से शकुंतला रेलवे शुरू की थी। सौ साल तक चलने वाली यह रेलवे 2016 के आसपास बंद हो गई थी। यवतमाल के लोग इस रेलवे को फिर से शुरू करने के लिए ज़ोर-शोर से प्रयास कर रहे हैं।
लेकिन इसके साथ ही, नई वर्धा-यवतमाल-नांदेड़ रेलवे लाइन बेहद ज़रूरी है। हालाँकि, 18 साल बाद भी, वर्धा-यवतमाल-नांदेड़ रेलवे परियोजना का काम पूरा नहीं हो पाया है। इस रूट पर काम की गति को देखते हुए, 2027 तक रेलवे चलाने का सपना फिलहाल धुंधलाता दिख रहा है। अगर इस परियोजना को दो साल के भीतर पूरा करना है, तो तुरंत तीन हज़ार करोड़ का फंड मिलना ज़रूरी है। यह जायज़ माँग है कि सरकार बजट में इस फंड का प्रस्ताव करें। तत्कालीन रेल मंत्री लालू प्रसाद यादव ने 2007 में नई वर्धा-यवतमाल-नांदेड़ रेलवे लाइन को मंज़ूरी दी थी। हालांकि, दो साल तक यह रूट सिर्फ़ घोषणा बनकर ही रह गया।
किसी तरह, 12 फ़रवरी, 2009 को इस रेलवे लाइन का शिलान्यास हुआ। शिलान्यास के बाद भी, वास्तविक काम शुरू होने का इंतज़ार करना पड़ा। बाद में, किसी तरह, काम शुरू हुआ, लेकिन धन की कमी आज भी जारी है। लंबे इंतजार के बाद, 23 दिसंबर, 2023 को देवली से कलंब तक 23.69 किलोमीटर लंबे रूट का ही ट्रायल सफल रहा। हदगांव से नांदेड़ तक 50 किलोमीटर रूट का समतलीकरण पूरा हो चुका है, लेकिन बाकी काम में देरी हुई है।
यवतमाल और नांदेड़ के बीच इस रूट पर 30 पुलों का काम पूरा हो चुका है। जबकि तीन पुलों का काम अंतिम चरण में है हालाँकि, 14 छोटे पुलों में से केवल तीन पुलों का काम पूरा हो पाया है। दो पुलों का काम अधूरा है। जबकि 9 पुलों का काम अभी शुरू ही नहीं हुआ है। बिनोला और कारली के बीच प्रस्तावित 2900 मीटर लंबी सुरंग का काम प्रगति पर है। दस सड़क ओवरब्रिजों में से छह पूरे हो चुके हैं और तीन प्रगति पर हैं। इसके अलावा, एक पुल के लिए वन विभाग से अनुमति मिलना बाकी है।
