Prithika Pradeep Asian Games Archery Gold: पिंपरी-चिंचवड़ की तीरंदाज प्रिथिका प्रदीप ने एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीतकर जिले, शहर और महाराष्ट्र का नाम रोशन किया है। जापान के एची-नागोया में आयोजित एशियाई खेलों में भारतीय महिला कंपाउंड तीरंदाजी टीम ने शानदार प्रदर्शन करते हुए फाइनल में चीन को हराकर स्वर्ण पदक अपने नाम किया।
प्रिथिका प्रदीप, ज्योति सुरेखा वेन्नम और चिकिता तनीपार्थी की भारतीय टीम ने फाइनल में शुरुआत से ही चीन पर दबाव बनाए रखा। प्रिथिका ने फाइनल में एक भी तीर लक्ष्य से नहीं चूकने दिया। भारत ने 238 अंक हासिल किए। यह स्कोर दक्षिण कोरिया द्वारा 2014 में बनाए गए विश्व रिकॉर्ड के बराबर रहा।
स्वर्ण पदक के मुकाबले से पहले भारतीय टीम ने सेमीफाइनल में दक्षिण कोरिया को कड़ी टक्कर दी। भारत ने यह मुकाबला 234-233 से जीतकर फाइनल में जगह बनाई थी। इसके बाद फाइनल में भी भारतीय खिलाड़ियों ने लगातार शानदार प्रदर्शन करते हुए चीन को पीछे छोड़ दिया।
महाराष्ट्र आर्चरी एसोसिएशन की सहसचिव और पिंपरी-चिंचवड़ आर्चरी एसोसिएशन की सचिव सोनल बुंदेले ने कहा कि प्रिथिका की प्रतिभा स्कूल के दिनों में ही पहचान ली गई थी। उन्होंने कहा कि मेहनत, सीखने की ललक और खेल के प्रति समर्पण ने प्रिथिका को एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक तक पहुंचाया है।
प्रिथिका की सफलता में उनके प्रशिक्षक कुणाल टावरे के मार्गदर्शन और माता-पिता के सहयोग को भी महत्वपूर्ण माना जा रहा है। पिंपरी-चिंचवड़ आर्चरी एसोसिएशन की ओर से शहर में तीरंदाजी को बढ़ावा देने के प्रयास किए जा रहे हैं।
स्थानीय स्तर पर प्रशिक्षण लेकर अंतरराष्ट्रीय मंच पर भारत का प्रतिनिधित्व करने वाली प्रिथिका की इस उपलब्धि से पिंपरी-चिंचवड़, पुणे और महाराष्ट्र के खेल जगत में खुशी का माहौल है। उनकी सफलता शहर की युवा खेल प्रतिभाओं के लिए एक नई प्रेरणा के रूप में देखी जा रही है।