नई दिल्ली: संयुक्त राज्य अमेरिका में इस समय पूरी दुनिया का ध्यान इस बात पर है कि 5 नवंबर को होने वाले चुनाव में राष्ट्रपति कौन चुना जाएगा। हालाँकि, अमेरिका में लोग सिर्फ राष्ट्रपति के लिए वोट नहीं करते हैं। इस दिन अमेरिकी मतदाता राष्ट्रपति के अलावा अमेरिकी कांग्रेस के सदस्यों का भी चुनाव करेंगे। ये सदस्य संयुक्त राज्य अमेरिका में विधेयकों और कानूनों को पारित कराने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
अमेरिकी संसद को कांग्रेस कहा जाता है। जैसे भारत में दो सदन होते हैं। जैसे भारत का निचला सदन यानी लोकसभा, प्रतिनिधि सभा है। जहां सभी 435 सीटों पर चुनाव होंगे। भारत के उच्च सदन यानि राज्यसभा की उच्च सदन को सीनेट कहा जाता है। इसमें 100 सदस्य हैं, लेकिन चुनाव केवल एक तिहाई यानी एक तिहाई के लिए ही होते है। आइए जानते हैं कि अमेरिका में इन दोनों सदनों का क्या महत्व है, किसके पास क्या शक्तियां हैं और प्रतिनिधि सभा की तरह सीनेट की सभी 100 सीटों के लिए चुनाव एक साथ क्यों नहीं होते हैं।
इस बार सीनेट की 34 सीटों के लिए चुनाव होंगे. इसकी पृष्ठभूमि अमेरिकी संविधान में बदलाव हुआ है। सीनेटरों का कार्यकाल दो साल का होता है, लेकिन दो साल के बाद लगभग तीसरी सेवानिवृत्ति होती है। नए सीनेटर इन सेवानिवृत्त लोगों का कार्यभार संभालेंगे। इसलिए, इन रिक्त पदों पर प्रत्येक राष्ट्रीय चुनाव में मतदान किया जाता है। किसी राज्य के सीनेटरों की शर्तें निर्धारित की जाती हैं ताकि वे एक ही समय में सेवानिवृत्त न हों। इसलिए सीनेट कभी भंग नहीं होता।
वर्तमान में प्रतिनिधि सभा में रिपब्लिकन पार्टी के पास बहुमत है। हालाँकि, प्रतिनिधि सभा के इतिहास में सबसे कम अंतर से , रिपब्लिकन के पास 220, डेमोक्रेट के पास 212, तीन सीटें फिलहाल खाली हैं। इतने छोटे अंतर का परिणाम तो भुगतना ही पड़ेगा। यदि पाँच रिपब्लिकन भी किसी वोट से दलबदल लेते हैं, तो वे अपना बहुमत खो देते हैं।
सीनेट के पास निर्णय लेने की शक्तियाँ हैं। क्योकि देश का उपराष्ट्रपति सीनेट का अध्यक्ष होता है। यह कार्यालय वर्तमान में उपराष्ट्रपति कमला हैरिस के पास है। एक और बात उपराष्ट्रपति संसद की अध्यक्षता तो करते हैं लेकिन किसी बहस में हिस्सा नहीं लेते। उपराष्ट्रपति केवल सीनेट में बराबरी की स्थिति में ही मतदान कर सकते हैं। इस स्थिति में यह एक टाई वोट है, यानी वह जिस पक्ष का समर्थन करता है उसे अंतिम माना जाता है।
बता दें कि राष्ट्रपति के निर्णयों को प्रतिनिधि सभा के माध्यम से जाना चाहिए, यह दर्शाता है कि प्रतिनिधि सभा का यह हिस्सा कितना शक्तिशाली है। यदि राष्ट्रपति कोई ऐसा निर्णय लेता है जिसे सीनेट स्वीकार नहीं करती है, तो वह निर्णय स्थगित कर दिया जाता है। किसी संधि (ट्रीटी )को मंजूरी देने के लिए दो-तिहाई सीनेटरों की सहमति आवश्यक है।