भारत बनाम थाइलैंड (फोटो- ANI)
एआईएफएफ की आधिकारिक वेबसाइट के अनुसार भारतीय पुरुष राष्ट्रीय फुटबॉल टीम बुधवार को थम्मासैट स्टेडियम में फीफा अंतर्राष्ट्रीय फ्रेंडली मैच में थाईलैंड की मजबूत टीम से 0-2 से हार गई। रोमांचक मैच में भारत ने अपनी प्रतिभा और धैर्य की झलक दिखाई, लेकिन विरोधियों की सटीक रणनीति के सामने उन्हें हार का सामना करना पड़ा। पहले हाफ में बेंजामिन डेविस (8) और दूसरे हाफ में पोरामेट अर्जविलई (59) के गोल वॉर एलीफेंट्स की जीत सुनिश्चित करने के लिए काफी थे, जबकि भारत ने कई मौकों पर जोश और रचनात्मकता दिखाई, लेकिन मौके गंवाने और डिफेंसिव चूक के कारण उसे हार का सामना करना पड़ा।
फीफा विश्व रैंकिंग में 99वें स्थान पर काबिज थाईलैंड ने दोनों टीमों में से बेहतर शुरुआत की और अपने शुरुआती दबदबे का फायदा उठाया। आठवें मिनट में ही फिटीवात सूकजित्थम्माकुल ने भारतीय बॉक्स के किनारे कोराविच तासा को पाया। तासा ने इसे बेन डेविस के लिए स्मार्ट तरीके से आगे बढ़ाया, जिन्होंने पहले खुद को संभालते हुए एक बेहतरीन शॉट लगाया और फिर भारतीय गोलकीपर विशाल कैथ को छकाते हुए दाएं पैर से जोरदार शॉट लगाया। थाईलैंड के लिए डेविस का यह सात मैचों में चौथा गोल था और भारतीय बैकलाइन को खुला छोड़ दिया गया, जिससे उन्हें रोकने में बहुत देर हो गई।
हालांकि ब्लू टाइगर्स, जो विश्व स्तर पर 127वें स्थान पर हैं, के लिए शुरुआती झटके उनके संकल्प को नहीं तोड़ पाए। भारत ने धीरे-धीरे खेल में बढ़त बनाई और थाईलैंड की रक्षापंक्ति को मजबूत करने के लिए पिच की चौड़ाई का उपयोग किया । लिस्टन कोलाको, मिडफील्ड और बाएं फ्लैंक के बीच धाराप्रवाह संचालन करते हुए, एक बेहतरीन प्रदर्शनकर्ता थे, जिन्होंने सुनील छेत्री और फॉरवर्ड आशिक कुरुनियान के साथ अच्छा तालमेल बिठाया।
पहले हाफ में भारत को स्कोर बराबर करने का पहला मौका 24वें मिनट में मिला। कोलाको ने बाएं से एक शानदार फ्री-किक दी, जिसे छेत्री ने एक शानदार हेडर से रोका, अपने मार्कर से आगे निकलने के लिए सही समय पर दौड़ लगाई। हालांकि, थाईलैंड के गोलकीपर सरनोन अनुइन ने अपने बाएं ओर डाइव लगाकर एक तेज बचाव किया।
थाईलैंड ने लगातार खतरा पैदा किया, कोराविच तासा और अर्जविलई के लंबे प्रयास लक्ष्य से चूक गए। फिर भी भारत ने संयम बनाए रखा। 33वें मिनट में कोलाको ने एक बार फिर खतरा पैदा किया, डिफेंडरों को चकमा देते हुए गेंद को कुरुनियान के पास वापस भेजा, जिन्होंने अच्छी स्थिति में होने के बावजूद अपना प्रयास विफल कर दिया।
जैसे-जैसे हाफ आगे बढ़ा, भारत के पक्ष में गति थोड़ी-थोड़ी बढ़ने लगी ।
अभिषेक 40वें मिनट में दूर से एक बेहतरीन शॉट लगाने के करीब पहुंचे, जो कुछ इंच दूर से चूक गया। लेकिन पहले हाफ के स्टॉपेज टाइम में सुनहरा मौका आया। छेत्री ने मिडफील्ड से एक बेहतरीन थ्रू बॉल खेली, जिससे कोलाको रन बनाने में सफल रहे और थाई डिफेंस को चीर दिया। कोलाको ने गेंद को अपने नियंत्रण में ले लिया, लेकिन वन-ऑन-वन मौका पूरा नहीं कर पाए, क्योंकि अनुइन ने खुद को बड़ा बनाया और कोण को छोटा करके आखिरकार खतरे को टाल दिया।
भारत ने दूसरे हाफ में नए जोश के साथ खेलना शुरू किया और कोलाको ने एक बार फिर थाईलैंड के गोलकीपर को परखने के लिए क्षेत्र के बाहर से कर्लिंग फ्री-किक का सहारा लिया। हालांकि, मौकों का फायदा उठाने में उनकी विफलता महंगी साबित हुई।
59वें मिनट में, मिडफील्ड में एक गलत पास ने थाईलैंड को गेंद पर कब्ज़ा दे दिया। गेंद को तुरंत बाएं किनारे पर खड़े अर्जविलई के पास भेजा गया। विशाल कैथ को थोड़ा सा लाइन से हटते हुए देखकर, अर्जविलई ने टॉप-राइट कॉर्नर में एक शानदार शॉट लगाया, जिससे थाईलैंड की बढ़त दोगुनी हो गई और भारत की उम्मीदें खत्म हो गईं।
स्थानापन्न लालियानजुआला चांगटे ने शानदार एकल प्रयास किया, लेकिन थाईलैंड की रक्षापंक्ति को भेदने में सफल नहीं हो सके। इस बीच, चांगसुएक ने भारत द्वारा छोड़ी गई जगह का फ़ायदा उठाने की कोशिश की और अगर अनवर अली ने निर्णायक हस्तक्षेप नहीं किया होता, तो वह तीसरा गोल कर सकते थे, जिन्होंने अंतिम क्षणों में गोल की ओर बढ़ रहे शॉट के सामने खुद को झोंक दिया।
हालांकि स्कोरबोर्ड पर मेजबान टीम के पक्ष में 2-0 लिखा था, लेकिन भारतीय टीम ने उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन किया। खास तौर पर पहले हाफ में प्रदर्शन से हेड कोच मनोलो मार्केज़ और उनकी टीम को 10 जून को हांगकांग के खिलाफ एएफसी एशियन कप सऊदी अरब 2027 क्वालीफायर फाइनल राउंड के अहम मुकाबले से पहले आत्मविश्वास मिलेगा। हालांकि, अगर भारत को अपनी क्षमता को नतीजों में बदलना है तो बेहतर फिनिशिंग और एकाग्रता में कम चूक की जरूरत होगी।
एजेंसी इनपुट के साथ
