Exclusive Interview With Bharti Fulmali: विमेंस प्रीमियर लीग (WPL) 2026 की नीलामी में विदर्भ क्रिकेट एसोसिएशन की स्टार खिलाड़ी भारती फुलमाली एक बार फिर गुजरात जायंट्स की टीम का हिस्सा बनी हैं। टीम ने उन्हें 70 लाख रुपये में राइट-टू-मैच (RTM) के जरिए खरीद लिया। पिछले दो सीजन गुजरात जायंट्स से खेलने के बाद वो इस सीजन फिर से गुजरात जायंट्स के लिए खेलते दिखेगी। नीलामी के दौरान मुंबई इंडियंस और गुजरात जायंट्स के बीच उनकी बोली को लेकर कड़ा मुकाबला देखने को मिला।
नवभारत से खास बातचीत में भारती फुलमाली ने बताया कि नीलामी लाइव देखते समय उनके मन में उत्साह के साथ घबराहट भी थी। उन्होंने कहा, "थोड़ा डर लग रहा था क्योंकि बहुत देर तक किसी टीम ने बिड नहीं किया था। लेकिन जैसे ही गुजरात ने बोली लगाई, थोड़ी राहत मिली। फिर मुंबई इंडियंस ने भी बोली लगाई तो अच्छा लगा। मुंबई के बाद यूपी वॉरियर्स भी इस रेस में शामिल हो गई। जिसके बाद मेरा आत्मविश्वास बढ़ा।"
मुंबई इंडियंस के बिड करने पर भारती फुलमाली ने कहा, " दो सीजन पहले मुंबई इंडियंस के ट्रायल्स में मेरा प्रदर्शन अच्छा रहा था, इसलिए मुझे लग रहा था कि मुंबई मुझे अपनी टीम में शामिल कर सकती है। मुंबई की टीम मुझे शामिल करने के लिए उत्सुक थी। लेकिन, मुंबई के पास बजट कम होने के कारण मुंबई सिर्फ 70 लाख तक ही बोली को बढ़ा सकी और गुजरात ने RTM का इस्तेमाल कर भारती को टीम में बनाए रखा। गुजरात जायंट्स ने मेगा ऑक्शन से पहले भारती को रिलीज कर दिया था। इस पर उन्होंने कहा, "जब मुझे टीम से रिलीज किया गया तब कोच और मैनेजमेंट ने कहा था कि हम आपको ऑक्शन में जरूर देखेंगे और टीम में शामिल करने की कोशिश करेंगे।"
इस बार टीम में न्यूजीलैंड की अनुभवी खिलाड़ी सोफी डिवाइन भी शामिल हुई हैं। उनके साथ खेलने को लेकर भारती ने कहा, "सोफी डिवाइन शानदार खिलाड़ी हैं, उन्होंने न्यूजीलैंड के लिए खेलते हुए कई उपलब्धियां हासिल की हैं। इसके साथ ही उन्होंने 2024 में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को ट्रॉफी जिताने में महत्वपूर्ण योगदान दिया था। उनके साथ खेलना एक बेहतरीन अनुभव रहेगा। उनकी मौजूदगी टीम में एक अलग पॉज़िटिविटी लाएगी।"
गुजरात जायंट्स में अपनी भूमिका पर भारती ने कहा कि वे इस सीजन भी मिडल ऑर्डर में फिनिशर की जिम्मेदारी निभाने के लिए तैयार हैं। "पिछले दोनों सीजन में मैंने टीम के लिए महत्वपूर्ण पारियां खेली हैं। इस बार भी वही रोल और बेहतर तरीके से निभाने की कोशिश करूंगी। लेकिन इस बार फर्क ये है कि मुझे खुद पर पहले से ज्यादा भरोसा है।"
भारती फुलमाली ने बताया कि 6th क्लास से क्रिकेट खेलना शुरू किया था। उस समय वह प्लास्टिक बॉल से खेला करती है। उन्होंने कहा कि मेरे पापा टीचर हैं। छुट्टी मिलती तो मैं उनके साथ गली क्रिकेट खेलने जाती। तब मुझे नहीं पता था कि महिलाओं का क्रिकेट भी होता है। बस खेलना अच्छा लगता था। शुरुआत में तो मैं लड़कों के साथ ही खेलती थी। फिर एक दिन पापा मुझे अमरावती के सबसे बड़े ग्राउंड में ले गए तो वहां एक कोच ने कहा कि इसको मत डालो, खर्चा बहुत है और चोट भी लगेगी। हालांकि, पापा ने उनकी बातों को अनसुना कर दिया और मुझे किसी और एकेडमी में डाल दिया। उसी दिन से मेरा प्रोफेशनल क्रिकेटर बनने का सफर शुरू हो गया।
भारती ने कहा कि शुरू में मैं ऊपरी क्रम में बल्लेबाजी करना चाहती थी। बड़े स्कोर बनाना चाहती थी। लेकिन बार-बार एक बात कही जाती थी कि तुम्हें नीचे बल्लेबाजी करनी है। वहां तुम्हें हालात संभालना होगा। धीरे-धीरे मुझे भी समझ में आया कि अगर भारतीय टीम के लिए और डब्ल्यूपीएल के लिए खेलना है तो कुछ अलग करना पड़ेगा। कम गेंदों में ज्यादा रन बनाने होंगे। वहां से मैंने पावर हिटिंग शुरू की और पूरी तरह से उसी पर फोकस किया। टेनिस बॉल, लेदर बॉल, ओपन नेट या फिर प्रैक्टिस की तैयारी मैंने वैसे ही शुरू कर दी और गेंद को बेहतर तरीके से हिट करने लगी।
सफलता का श्रेय देते हुए भारती ने अपने माता-पिता श्रीकृष्ण फुलमाली, कोच संदीप गावंडे और विदर्भ क्रिकेट एसोसिएशन को धन्यवाद दिया। उन्होंने कहा कि मेरे परिवार और कोच ने हमेशा मेरा साथ दिया है। उनकी वजह से ही मैं यहां तक पहुंची हूं।
फुलमाली ने भले ही अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सीमित अवसर पाए हों, लेकिन घरेलू मंच पर उनका प्रदर्शन प्रभावशाली रहा है। भारतीय टीम के लिए उन्होंने अब तक केवल 2 टी-20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले खेले हैं, जिसमें उनके बल्ले से 11.50 की औसत से कुल 23 रन आए हैं।
हालांकि WPL में उनका प्रदर्शन बेहद शानदार रहा है। उन्होंने अब तक 9 मैच खेले हैं और 7 पारियों में 49.25 की औसत और 151.53 की धुआंधार स्ट्राइक रेट के साथ 197 रन बनाए हैं। WPL में उनके बल्ले से 1 अर्धशतक भी निकल चुका है, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 61 रन रहा है।