Historic Gaza Local Elections Return: गाजा पट्टी में पूरे 20 वर्षों के लंबे इंतजार के बाद एक बार फिर से लोकतांत्रिक प्रक्रिया की शानदार शुरुआत हुई है। शनिवार को यहां नगर निकाय चुनावों का सफल आयोजन किया गया जिसमें हजारों उत्साही फिलिस्तीनियों ने जमकर मतदान किया। यह चुनाव प्रक्रिया मुख्य रूप से गाजा के मध्य क्षेत्र में स्थित दीर अल-बलाह शहर तक ही पूरी तरह सीमित रही। इस महत्वपूर्ण स्थानीय चुनाव को लौटे देखकर पूरे फिलिस्तीन क्षेत्र में एक नई और सकारात्मक उम्मीद जगी है।
दूसरी तरफ वेस्ट बैंक के क्षेत्रों में भी इसी समय के दौरान स्थानीय निकाय चुनाव बहुत ही शांतिपूर्ण ढंग से संपन्न कराए गए। फिलिस्तीनी केंद्रीय चुनाव आयोग के आधिकारिक दिशा-निर्देशों के अनुसार सभी मतदान केंद्र सुबह 7 बजे समय पर खोल दिए गए थे। दीर अल-बलाह में मतदान की यह पूरी प्रक्रिया शाम 5 बजे तक बिना किसी बड़ी बाधा के सुचारू रूप से चलती रही। वहीं वेस्ट बैंक के मतदान केंद्रों पर यह चुनावी प्रक्रिया थोड़ी लंबी चली और शाम 7 बजे तक निर्बाध रूप से जारी रही।
आयोग ने स्पष्ट रूप से बताया कि इन फिलिस्तीनी क्षेत्रों में कुल 13 लाख मतदाता मतदान करने के पूरी तरह से पात्र हैं। इन भारी आंकड़ों में से लगभग 70 हजार पंजीकृत मतदाता केवल दीर अल-बलाह शहर के अंतर्गत अपने मताधिकार का प्रयोग कर रहे हैं। इतने सालों बाद मिले इस शानदार मौके को लेकर सभी मतदाताओं के भीतर एक बहुत ही जबरदस्त और सकारात्मक उत्साह देखा गया है।
इन चुनावों में पूरे फिलिस्तीनी क्षेत्रों की कुल 183 स्थानीय निकाय संस्थाओं के लिए व्यापक स्तर पर भारी मतदान कराया जा रहा है। कुल 321 चुनावी सूचियां चुनावी मैदान में मजबूती से उतरी हैं, जिनमें 3,773 उम्मीदवार नगर निकाय की अहम सीटों के लिए चुनाव लड़ रहे हैं। इसके अलावा विभिन्न गांव परिषदों के सशक्त विकास के लिए 1,358 उम्मीदवार भी पूरे जोश के साथ इस महत्वपूर्ण चुनावी मैदान में डटे हुए हैं।
दीर अल-बलाह शहर के इस चुनाव में मुख्य रूप से चार चुनावी सूचियां एक-दूसरे के कड़े और सीधे मुकाबले में सामने खड़ी हैं। इनमें से प्रत्येक चुनावी सूची में 15 योग्य उम्मीदवार शामिल किए गए हैं जो अपने क्षेत्र के विकास का पूरा दावा कर रहे हैं। सबसे खास बात यह है कि हर सूची में कम से कम 4 महिलाएं शामिल हैं, जो समाज में महिलाओं की बढ़ती सक्रिय भागीदारी दिखाती हैं।
चुनाव अधिकारियों के अनुसार दीर अल-बलाह को खास तौर पर इसलिए चुना गया क्योंकि वहां बुनियादी ढांचे को बहुत कम नुकसान पहुंचा है। मतदान से पहले शहर की प्रमुख सड़कों, बाजारों और विस्थापन शिविरों में हर तरफ चुनाव प्रचार का भारी शोर-शराबा देखने को मिला था। शरणार्थी परिवारों वाले इलाकों और सामुदायिक केंद्रों में भी सभी राजनीतिक दलों ने पूरे जोर-शोर से अपना आक्रामक प्रचार अभियान चलाया था।
हमास के मुख्य प्रवक्ता हाजेम कासिम ने इस पूरी मतदान प्रक्रिया को क्षेत्र के विकास के लिए एक बहुत ही महत्वपूर्ण कदम बताया है। उन्होंने अपनी बात रखते हुए कहा कि भविष्य में ऐसी अनुकूल परिस्थितियां बनाई जानी चाहिएं ताकि पूरे गाजा में ऐसे चुनाव कराए जा सकें। उनका यह सकारात्मक बयान क्षेत्र में लोकतांत्रिक ढांचे की बहाली के लिए एक बहुत ही शुभ संकेत के रूप में देखा जा रहा है।
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यह बात सभी के लिए जानना बहुत जरूरी है कि गाजा पट्टी में आखिरी बार स्थानीय चुनाव साल 2006 में आयोजित किए गए थे। इसके बाद 2007 में हमास के पूर्ण नियंत्रण और क्षेत्र में लगातार चलने वाले संघर्षों के कारण यहां कोई भी चुनाव नहीं हो सके थे। गहरे राजनीतिक विभाजन और अस्थिरता के कारण पिछले 20 सालों से गाजा के लोग अपने लोकतांत्रिक अधिकारों से पूरी तरह से वंचित थे।