नई दिल्ली: भारत के स्टार बैंडमिंटन खिलाड़ी किदांबी श्रीकांत को मलेशिया मास्टर्स सुपर 500 टूर्नामेंट के फाइनल में हार मिली है। श्रीकांत को चीन के खिलाड़ी ली शी फेंग के खिलाफ सीधे गेम में हार का सामना करना पड़ा है। वर्ल्ड रैंकिंग में ली शी फेंग चौथे नंबर पर मौजूद है। श्रीकांत ने 6 साल बाद किसी भी वर्ल्ड बैंडमिंटन टूर्नामेंट के फाइनल में जगह बनाने में कामयाब रहे थे।
पूर्व विश्व नंबर एक खिलाड़ी श्रीकांत पिछले कुछ वर्षों में खराब फॉर्म और फिटनेस की चुनौतियों से जूझ रहे थे। यह छह वर्षों में उनका बीडब्ल्यूएफ विश्व टूर पर पहला फाइनल था, जो उनके करियर के लिए महत्वपूर्ण पल था। हालांकि फाइनल में उनका प्रदर्शन उतना प्रभावशाली नहीं रहा और उन्होंने 36 मिनट में ली शी फेंग के हाथों 11-21, 9-21 से हार मान ली।
32 वर्षीय श्रीकांत ने क्वालीफायर राउंड से शुरुआत करते हुए टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन किया और आखिरकार खिताबी मुकाबले तक पहुंचने में सफलता हासिल की। इस हार के बावजूद श्रीकांत के पूरे टूर्नामेंट में खेल ने दर्शकों और विशेषज्ञों को काफी प्रभावित किया। इस महीने की शुरुआत में उनकी विश्व रैंकिंग 82वें स्थान तक गिर चुकी थी, लेकिन उन्होंने अपनी महारत और अनुभव से दुनिया को यह दिखाया कि वे अभी भी शीर्ष स्तर के खिलाड़ी हैं।
श्रीकांत का पिछला बीडब्ल्यूएफ विश्व टूर फाइनल 2019 में इंडिया ओपन था, जहां वे उपविजेता रहे थे। इसके अलावा उन्होंने 2021 विश्व चैंपियनशिप में रजत पदक भी जीता था। इस टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंचकर उन्होंने अपने करियर में एक बार फिर वापसी का संकेत दिया है और उम्मीद जताई जा रही है कि आने वाले समय में वे फिर से शीर्ष स्तर पर लौटेंगे।
श्रीकांत ने मैच के बाद कहा कि यह सप्ताह काफी अच्छा रहा। यह मेरा सत्र का तीसरा टूर्नामेंट है, पहले दो टूर्नामेंट में भी मैंने अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन ज्यादा सफलता नहीं मिली। अब तक जिस तरह से खेल रहा हूं, उससे मैं काफी खुश हूं। आज मैं जिस तरह से खेलना चाहता था, वैसा नहीं हुआ, लेकिन वह (शी फेंग) काफी अच्छा खेला।