ENG vs AUS: ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच एशेज 2025-26 की शुरुआत बेहद रोमांचक अंदाज में हुई। पर्थ स्टेडियम में खेले जा रहे पहले टेस्ट मैच के दूसरे दिन कंगारू बल्लेबाज ट्रैविस हेड ने इतिहास रचते हुए शानदार शतक जमाया। इस शतकीय पारी ने न सिर्फ मैच का मोमेंटम बदल दिया बल्कि एशेज के रिकॉर्ड बुक में भी नई इबारत लिख दी।
चौथी पारी में 205 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए ट्रैविस हेड ने शुरू से ही इंग्लैंड के गेंदबाजों पर जबर्दस्त हमला बोला। उन्होंने मात्र 69 गेंदों में शतक पूरा कर डाला और एशेज के इतिहास में दूसरे सबसे कम गेंदों में शतक लगाने वाले खिलाड़ी बन गए। इस उपलब्धि के साथ ही हेड टेस्ट क्रिकेट में टारगेट चेज के दौरान सबसे तेज़ शतक लगाने वाले बल्लेबाज बन गए हैं।
मैच के पहले दिन जहां कुल 19 विकेट गिरे, वहीं दूसरे दिन भी गेंदबाजों का दबदबा बना रहा। ऑस्ट्रेलिया अपनी पहली पारी में 132 पर सिमट गई। इसके जवाब में इंग्लैंड दूसरी पारी में मात्र 164 रन ही बना सका। चौथी पारी में ऑस्ट्रेलिया ने ट्रैविस हेड को ओपनिंग पर भेजकर बड़ा दांव खेला, और यह दांव पूरी तरह सफल रहा। पहली बार अपने घरेलू मैदान पर ओपनिंग करने उतरे हेड ने रक्षकों पर टूट पड़ा तूफान बनकर बल्लेबाजी की। इंग्लिश गेंदबाज उनके सामने बेबस नजर आए क्योंकि वह हर गेंद को आत्मविश्वास और आक्रामकता के साथ खेल रहे थे। हेड ने गिलबर्ट जैसोप के 1902 में बनाए रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया, जिन्होंने 76 गेंदों में शतक लगाया था। इस सूची में टॉप पर 2006-07 में पर्थ में ही 57 गेंदों पर शतक ठोकने वाले एडम गिलक्रिस्ट का नाम दर्ज है।
ट्रेविस हेड की यह बल्लेबाजी उनके करियर के लिए भी बेहद खास रही। उन्होंने सिर्फ 69 गेंदों में शतक जमाकर डेविड वॉर्नर के संयुक्त तीसरे सबसे तेज़ ऑस्ट्रेलियाई टेस्ट शतक की बराबरी की।
इसके साथ ही हेड टेस्ट क्रिकेट में अपने 4000 रन भी पूरे करने में सफल रहे। यह उनके करियर का 10वां टेस्ट शतक है, जिसने टीम को जीत की राह पर मजबूती से खड़ा कर दिया।
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हेड की विस्फोटक पारी ने न केवल इंग्लैंड के गेंदबाजों को पछाड़ दिया, बल्कि ऑस्ट्रेलिया को बड़े लक्ष्य का पीछा करते हुए मजबूत स्थिति में ला खड़ा किया। जिस तरह उन्होंने खेला, वह एशेज इतिहास की सबसे यादगार पारियों में गिनी जाएगी। ट्रैविस हेड का यह तूफानी शतक एशेज 2025-26 की एक परफेक्ट शुरुआत बताया जा सकता है।