सूर्य उपासना और लोक आस्था का महापर्व छठ पूजा इस साल 13 नवंबर से शुरू होकर 16 नवंबर 2026 तक मनाया जाएगा। चार दिनों तक चलने वाले इस पर्व में व्रती सूर्य देव और छठी मैया की पूजा करते हैं। इस दौरान पवित्रता, संयम और श्रद्धा का विशेष महत्व होता है। छठ पर्व की शुरुआत नहाय-खाय से होती है और इसका समापन उगते सूर्य को अर्घ्य देने के बाद व्रत के पारण के साथ होता है।छठ महापर्व का पहला दिन 13 नवंबर, शुक्रवार को नहाय-खाय के रूप में मनाया जाएगा। इस दिन व्रती स्नान करके घर और रसोई की साफ-सफाई करते हैं। इसके बाद शुद्ध और सात्विक भोजन तैयार किया जाता है। कई परिवारों में लौकी की सब्जी, चने की दाल और चावल बनाने की परंपरा है। मान्यता है कि नहाय-खाय के साथ शरीर और मन की शुद्धता का संकल्प लेकर छठ व्रत की शुरुआत की जाती है।छठ पूजा का दूसरा दिन 14 नवंबर, शनिवार को खरना के रूप में मनाया जाएगा। इस दिन व्रती सुबह से शाम तक उपवास रखते हैं और सूर्यास्त के बाद पूजा करके प्रसाद ग्रहण करते हैं। परंपरा के अनुसार गुड़ की खीर, रोटी और केले जैसे प्रसाद तैयार किए जाते हैं। खरना का प्रसाद परिवार और आसपास के लोगों में भी बांटा जाता है। इसके बाद व्रती लगभग 36 घंटे के निर्जला व्रत का संकल्प निभाते हैं।खरना की पूजा और प्रसाद ग्रहण करने के बाद छठ व्रत का सबसे कठिन चरण शुरू होता है। इस दौरान व्रती उषा अर्घ्य तक अन्न और जल ग्रहण नहीं करते। इसे सामान्य रूप से लगभग 36 घंटे का निर्जला उपवास कहा जाता है। इस अवधि में श्रद्धालु पूजा-पाठ, भजन और छठी मैया के गीतों के माध्यम से अपनी आस्था व्यक्त करते हैं। व्रत की अवधि और पालन की परंपराओं में परिवार तथा क्षेत्र के अनुसार अंतर हो सकता है।15 नवंबर, रविवार को छठ पूजा का मुख्य दिन यानी संध्या अर्घ्य मनाया जाएगा। इस दिन व्रती और परिवार के सदस्य पूजा की सामग्री तैयार करते हैं। बांस के सूप और डलिया में ठेकुआ, फल, नारियल, गन्ना और अन्य पारंपरिक प्रसाद सजाए जाते हैं। इसके बाद श्रद्धालु नदी, तालाब या निर्धारित घाट पर पहुंचते हैं। शाम के समय डूबते सूर्य को अर्घ्य देने के लिए विशेष पूजा की जाती है।छठ पूजा में संध्या अर्घ्य का विशेष महत्व है। इस दिन व्रती जल में खड़े होकर डूबते सूर्य को अर्घ्य अर्पित करते हैं। सूप में रखे फल, प्रसाद और पूजा सामग्री के साथ सूर्य देव की उपासना की जाती है। इस परंपरा के जरिए प्रकृति और सूर्य के प्रति आभार व्यक्त किया जाता है। घाटों पर परिवारों और श्रद्धालुओं की मौजूदगी से भक्तिमय माहौल बन जाता है।छठ महापर्व के अंतिम दिन 16 नवंबर, सोमवार को सुबह उगते सूर्य को अर्घ्य दिया जाएगा। इसे उषा अर्घ्य कहा जाता है। व्रती सूर्योदय से पहले ही पूजा सामग्री लेकर घाट पर पहुंचते हैं। सूर्य की पहली किरण के साथ जल में खड़े होकर अर्घ्य दिया जाता है और परिवार की सुख-समृद्धि, स्वास्थ्य और खुशहाली की कामना की जाती है। इसी के साथ छठ पूजा के चार दिवसीय अनुष्ठान का समापन होता है।छठ पूजा में पूजा सामग्री और प्रसाद का अपना अलग महत्व है। बांस का सूप, डलिया, ठेकुआ, गुड़, चावल, गेहूं का आटा, नारियल, केला, गन्ना और मौसमी फल पूजा में शामिल किए जाते हैं। कई जगह अदरक, हल्दी और अन्य पारंपरिक वस्तुएं भी चढ़ाई जाती हैं। प्रसाद तैयार करते समय साफ-सफाई और शुद्धता का विशेष ध्यान रखा जाता है। अलग-अलग क्षेत्रों में पूजा सामग्री और प्रसाद की परंपराएं कुछ भिन्न हो सकती हैं।