Neerja Bhanot and Captain Smit Machchhar: जब हजारों फीट की ऊंचाई पर उड़ते हुए किसी विमान पर अचानक कोई संकट आ जाता है, तो अक्सर दिमाग काम करना बंद कर देता है। यात्रियों के पास सोचने के लिए बहुत कम समय होता है। ऐसे पलों में, पायलट और क्रू का एक फैसला सैकड़ों लोगों की जिंदगी का फैसला कर सकता है।
स्मित मच्छार और नीरजा भनोट ऐसे ही दो लोग हैं जिन्होंने दुनिया को इंसानियत का पाठ पढ़ाने के लिए अपनी जान जोखिम में डाली। उन्होंने अपनों और अजनबियों के बीच कोई फर्क नहीं किया, उन्होंने सिर्फ अपने फर्ज और इंसानियत की सेवा पर ध्यान दिया।
1986 में नीरजा भनोट की बहादुरी से लेकर 2026 में कैप्टन स्मित मच्छार की दिलेरी तक, ये दो नाम जो दो अलग-अलग पीढ़ियों का प्रतिनिधित्व करते हैं भारत का मान बढ़ाते हैं। आइए आपको बताते है कि उस दिन नीरजा भनोट के साथ क्या हुआ था।
5 सितंबर 1986 को कराची एयरपोर्ट पर आतंकवादियों ने पैन एम फ्लाइट 73 को हाईजैक कर लिया था। विमान में सैकड़ों यात्री सवार थे और हालात तेजी से बिगड़ रहे थे। ऐसे में, सीनियर फ्लाइट परसर नीरजा भनोट ने असाधारण साहस दिखाया।
कॉकपिट क्रू के विमान से भाग जाने के बाद, यात्रियों की सुरक्षा सुनिश्चित करने की बड़ी जिम्मेदारी नीरजा और उनके साथियों पर आ गई। नीरजा ने आतंकवादियों की मांग पर यात्रियों के पासपोर्ट तो इकट्ठा किए, लेकिन अमेरिकी नागरिकों की पहचान छिपाने के लिए उनमें से कई को अलग रख दिया।
जब हालात और बिगड़े और विमान के अंदर गोलीबारी शुरू हुई, तो उन्होंने यात्रियों को इमरजेंसी एग्जिट की ओर जाने में मदद की। इस मुश्किल घड़ी में, नीरजा ने बच्चों और दूसरे यात्रियों को बचाने की पूरी कोशिश की। आखिरकार, आतंकवादियों की गोलियां लगने से उनकी जान चली गई।
भारत सरकार ने उनकी बहादुरी के लिए उन्हें मरणोपरांत अशोक चक्र से सम्मानित किया। नीरजा, जिन्होंने अटूट साहस दिखाया और 'हम बनाम वे' के भेदभाव से ऊपर उठकर काम किया, उन्हें पाकिस्तान ने भी सम्मानित किया। उन्हें मरणोपरांत 'तमगा-ए-इंसानियत' से नवाजा गया।
समय बदला और दौर बदले, लेकिन एक चीज हमेशा एक जैसी रही: हालात चाहे कैसे भी हों, भारतीयों का मुश्किल समय में डटकर खड़े होने का अटूट जज्बा। लगभग चार दशक बाद, एविएशन की दुनिया में एक और घटना हुई, जिसमें एक भारतीय पायलट ने अपनी जान जोखिम में डालकर 174 लोगों की जान बचाने में अहम भूमिका निभाई।
30 सितंबर, 2026 की तारीख भारत की यादों में हमेशा के लिए दर्ज हो गई। इस दिन, दुबई से तेल अवीव जा रही फ्लाईदुबई की एक फ्लाइट के कॉकपिट में एक हिंसक घटना हुई। भारतीय कैप्टन स्मित मच्छार पर कथित तौर पर उनके को-पायलट ने चाकू से हमला किया। गंभीर रूप से घायल होने के बावजूद, स्मित ने विमान और उसमें सवार यात्रियों की सुरक्षा के प्रति अपनी जिम्मेदारी को नहीं छोड़ा।
यात्रियों की मदद से, एक बड़े हवाई हादसे को टाल दिया गया। घटना के बाद, फ्लाइट का रास्ता बदला गया और उसे सऊदी अरब के तबुक में सुरक्षित उतारा गया। स्मित को अस्पताल ले जाया गया, जहां उनकी हालत स्थिर बताई गई।
नीरजा और स्मित से जुड़ी घटनाओं के बीच लगभग 40 साल का अंतर है, और हालात भी बहुत अलग थे। नीरजा का सामना हथियारों से लैस हाईजैकर्स से हुआ था, जबकि स्मित का सामना अपने ही को-पायलट से हुआ। फिर भी, दोनों घटनाओं में एक बात समान थी- दूसरों की सुरक्षा को प्राथमिकता देना और संकट के समय अपने कर्तव्य का पालन करना।
नीरजा की कहानी सबसे बड़े बलिदान की कहानी बन गई। यात्रियों को बचाते हुए उन्होंने अपनी जान गंवा दी। स्मित के सामने भी उतना ही बड़ा खतरा था, लेकिन इलाज के लिए अस्पताल जाने से पहले उन्होंने विमान को सुरक्षित उतारा और यात्रियों की जान बचाई।
इन घटनाओं को जो बात खास बनाती है, वह यह है कि दिखाई गई बहादुरी किसी युद्ध के मैदान में नहीं दिखाई गई थी। बल्कि, संकट के समय विमान की सीमित जगह में लिए गए पल भर के फैसलों ने इन भारतीयों को अमर बना दिया। - एजेंसी इनपुट के साथ