PM राल्फ गोंसाल्वेस (सोर्स- सोशल मीडिया)
Longest Serving PM Defeated: कैरिबियाई देश सेंट विंसेंट एंड ग्रेनाडाइन्स में 24 साल बाद एक बड़े राजनीतिक युग का अंत हुआ है। दिग्गज प्रधानमंत्री राल्फ गोंसाल्वेस को आम चुनाव में करारी शिकस्त का सामना करना पड़ा है। गॉडविन फ्राइडे के नेतृत्व वाली न्यू डेमोक्रेटिक पार्टी (NDP) ने ऐतिहासिक जीत दर्ज करते हुए देश में सत्ता परिवर्तन सुनिश्चित किया है। यह चुनावी परिणाम देश की घरेलू और विदेश नीति, खासकर चीन के साथ संबंधों के लिए बड़े बदलाव का संकेत देता है।
पूर्वी कैरिबियाई देश सेंट विंसेंट एंड ग्रेनाडाइन्स की राजनीति में एक बड़ा बदलाव आया है। पिछले गुरुवार को हुए आम चुनाव में न्यू डेमोक्रेटिक पार्टी (NDP) के नेता गॉडविन फ्राइडे ने मौजूदा प्रधानमंत्री राल्फ गोंसाल्वेस की यूनिटी लेबर पार्टी (ULP) को बुरी तरह हरा दिया। 15 सीटों वाली संसद में NDP को 14 सीटें मिली हैं, जो कि एक अभूतपूर्व जीत है। प्रधानमंत्री गोंसाल्वेस मार्च 2001 से लगातार सत्ता में थे, जिसके कारण उनका नाम दुनिया के सबसे लंबे समय तक लोकतांत्रिक रूप से चुने गए शासकों में शुमार था। उनकी हार के साथ ही 24 साल के उनके राजनीतिक वर्चस्व का अंत हो गया है।
चुनाव नतीजों के बाद राजधानी किंग्सटाउन में जश्न का माहौल बन गया। सैकड़ों लोग वुवुजेला बजाते और ‘फ्राइडे! फ्राइडे!’ के नारे लगाते हुए सड़कों पर उतर आए। अपनी ऐतिहासिक जीत के बाद गॉडविन फ्राइडे ने कहा कि जनता बाहर निकली और स्पष्ट कर दिया कि वे अपने लिए ‘बेहतर भविष्य’ चाहते हैं। उन्होंने माना कि आगे कई चुनौतियां हैं, लेकिन उन्होंने चुनाव प्रचार में किए गए अपने वादों को दोहराया। फ्राइडे ने देश में ज्यादा नौकरियां, मज़दूरी में वृद्धि, सुरक्षा को मजबूत करने और अहम इन्फ्रास्ट्रक्चर में निवेश का वादा किया है।
सेंट विंसेंट एंड ग्रेनाडाइन्स की अर्थव्यवस्था पर्यटन पर टिकी है, लेकिन ला सौफ्रियर ज्वालामुखी फटने के बाद देश अभी भी मुश्किलों से जूझ रहा है। यहां बेरोजगारी 18% और गरीबी 26% तक है। नई सरकार की विदेश नीति में बड़े बदलाव के संकेत हैं। गोंसाल्वेस की सरकार लंबे समय से ताइवान के साथ मजबूत संबंध बनाए रखती थी, जबकि विजयी NDP चीन के साथ करीबी रिश्तों की वकालत करती रही है। इसके अलावा, NDP ‘सिटिजनशिप बाय इन्वेस्टमेंट’ कार्यक्रम का भी समर्थन करती है। यह बदलाव कैरिबियाई क्षेत्र में चीन के बढ़ते प्रभाव को और मजबूत कर सकता है।
हार स्वीकार करते हुए, राल्फ गोंसाल्वेस की पार्टी ने सोशल मीडिया पर एक संक्षिप्त बयान जारी किया। इसमें लिखा था, “हम आपसे प्यार करते हैं, एसवीजी और आपके लिए काम करते रहेंगे और आवाज उठाते रहेंगे। यह अंत नहीं, बल्कि एक नई शुरुआत है।” गोंसाल्वेस कैरिबियाई क्षेत्र में एक मजबूत आवाज के रूप में जाने जाते थे और उन्होंने क्षेत्रीय सहयोग को बढ़ावा देने में अहम भूमिका निभाई थी। जमैका के प्रधानमंत्री एंड्रयू होल्नेस समेत कई क्षेत्रीय नेताओं ने उन्हें श्रद्धांजलि दी और नए प्रधानमंत्री गॉडविन फ्राइडे को बधाई देते हुए इसे विंसेंटियन लोगों के लिए ‘नया अध्याय’ बताया।
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गॉडविन फ्राइडे ने शुक्रवार दोपहर बाद प्रधानमंत्री पद की शपथ ली। इस दौरान उनके समर्थकों ने किंग्सटाउन में जश्न मनाया और कुछ ने गोंसाल्वेस की पार्टी के पोस्टरों से बने ताबूत को समुद्र में बहाकर पुराने राजनीतिक युग को अलविदा कहा।
