ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट टीम (फोटो-सोशल मीडिया)
Australia Women vs New Zealand Women: अनुभवी हरफनमौला एश्ले गार्डनर (115 रन) के शानदार शतक और गेंदबाजों के बेहतरीन प्रदर्शन की बदौलत गत चैंपियन ऑस्ट्रेलिया ने आईसीसी महिला वनडे विश्व कप 2025 के अपने पहले मुकाबले में न्यूजीलैंड को 89 रन से हराकर जीत के साथ शुरुआत कर दी है।
कोलंबो में खेले गए इस मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए शुरुआती झटकों से उबरते हुए 49.3 ओवर में 326 रन बनाए। जवाब में न्यूजीलैंड की टीम कप्तान सोफी डेवाइन (111 रन) की जुझारू शतकीय पारी के बावजूद 43.2 ओवर में 237 रन पर सिमट गई।
गार्डनर ने शानदार बल्लेबाज़ी करते हुए सिर्फ 83 गेंदों में 115 रन बनाए, जिसमें 16 चौके और एक छक्का शामिल था। यह उनका दूसरा वनडे शतक था, जिसे उन्होंने महज़ 77 गेंदों में पूरा किया। वह 19वें ओवर में उस समय क्रीज पर उतरीं जब ऑस्ट्रेलिया की स्थिति नाजुक थी और स्कोर 4 विकेट पर 113 रन था।
इसके बाद उन्होंने तहलिया मैकग्रा (26) के साथ छठे विकेट के लिए 64 रन और किम गार्थ (38) के साथ 69 रन की अहम साझेदारियाँ कीं। ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत लड़खड़ाई थी, जहां पहले चार ओवर में ही टीम ने 20 रन पर तीन विकेट गंवा दिए थे, लेकिन फोबे लिचफील्ड (45), एलिस पैरी (33) और गार्थ की पारियों के साथ मिडल ऑर्डर ने पारी को संभालते हुए टीम को मज़बूत स्थिति में पहुंचाया। न्यूजीलैंड के लिए जेस केर और लिया ताहुहु ने 3-3 विकेट लिए, जबकि ब्री इलिंग और अमेलिया केर को 2-2 विकेट मिले।
न्यूजीलैंड की पारी की शुरुआत बेहद खराब रही, जब टीम ने दूसरे ओवर में बिना कोई रन बनाए अपने दोनों सलामी बैटर सूजी बेट्स (बोल्ड) और जॉर्जिया प्लिमर (रन आउट) का विकेट गंवा दिए। हालांकि कप्तान सोफी डेवाइन ने मोर्चा संभाला और अमेलिया केर (33), ब्रुक हालिडे (28) तथा इसाबेला गेज (28) के साथ मिलकर उपयोगी साझेदारियां कीं।
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डेवाइन ने 112 गेंदों में 111 रनों की जुझारू पारी खेली, लेकिन उन्हें दूसरे छोर से लगातार गिरते विकेटों का समर्थन नहीं मिला। जैसे ही डेवाइन आउट हुईं, न्यूजीलैंड की पारी ताश के पत्तों की तरह बिखर गई और पूरी टीम 43.2 ओवर में 237 रन पर सिमट गई।
ऑस्ट्रेलिया के लिए तेज गेंदबाज अनाबेल सदरलैंड ने 10 ओवर में सिर्फ 26 रन देकर 3 अहम विकेट चटकाए। वहीं स्पिनर सोफी मोलिनू ने भी प्रभावी गेंदबाजी करते हुए 25 रन देकर 3 विकेट लिए। अलाना किंग ने भी अच्छी लाइन-लेंथ के साथ गेंदबाज़ी की और 2 विकेट हासिल किए। इन तीनों की कसी हुई गेंदबाजी के चलते न्यूजीलैंड की पारी डेवाइन की शतकीय कोशिशों के बावजूद संभल नहीं सकी।
