Flight Delays Due To US Northeast Snowstorm: अमेरिका के पूर्वोत्तर (नॉर्थईस्ट) हिस्से में भीषण बर्फबारी और बर्फीली बारिश ने जनजीवन को पूरी तरह अस्त-व्यस्त कर दिया है। क्रिसमस की छुट्टियों के बाद घर लौट रहे हजारों यात्रियों के लिए यह मौसम मुसीबत बनकर आया है, जिससे यात्रा की योजनाएं धरी की धरी रह गईं।
हालात की गंभीरता को देखते हुए न्यूयॉर्क और न्यू जर्सी के प्रशासन ने शनिवार को 'वेदर इमरजेंसी' (मौसम आपातकाल) की घोषणा कर दी है। सड़कों पर जमी बर्फ और आसमान से गिरती सफेद आफत के कारण न केवल हवाई सेवाएं प्रभावित हुई हैं, बल्कि सड़क यातायात पर भी ब्रेक लग गया है।
शनिवार तड़के से ही न्यूयॉर्क, न्यू जर्सी और कनेक्टिकट जैसे राज्यों में भारी बर्फबारी और बर्फीली बारिश का सिलसिला शुरू हो गया। नेशनल वेदर सर्विस (NWS) ने चेतावनी दी है कि आने वाले घंटों में स्थिति और भी खराब हो सकती है। न्यूयॉर्क की गवर्नर कैथी होचुल ने जनता से अपील की है कि वे सुरक्षा को प्राथमिकता दें और बहुत जरूरी न होने पर घरों से बाहर न निकलें। प्रशासन ने बर्फीली सड़कों पर फिसलन के खतरे को देखते हुए वाहनों की आवाजाही पर भी कड़े प्रतिबंध लगा दिए हैं।
इस विंटर स्टॉर्म का सबसे विनाशकारी असर विमान सेवाओं पर पड़ा है। फ्लाइटअवेयर (FlightAware) के आंकड़ों के अनुसार, शनिवार को अमेरिका के भीतर 14,400 से अधिक घरेलू उड़ानें या तो रद्द कर दी गईं या उनके समय में भारी देरी हुई। अगर कुल प्रभावित उड़ानों की बात करें तो यह आंकड़ा 16,000 के पार पहुंच गया है।
जॉन एफ. केनेडी और ला गार्डिया जैसे प्रमुख एयरपोर्ट्स पर यात्रियों की भारी भीड़ देखी गई, जो अपनी उड़ानों के दोबारा शुरू होने का इंतजार कर रहे हैं। एयरलाइंस कंपनियों ने यात्रियों को सलाह दी है कि वे एयरपोर्ट आने से पहले अपनी फ्लाइट का स्टेटस ऑनलाइन जरूर चेक कर लें।
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प्रशासन ने बर्फ हटाने के लिए सैकड़ों ट्रकों और कर्मियों को तैनात किया है ताकि मुख्य राजमार्गों को साफ रखा जा सके। गवर्नर होचुल ने जोर देकर कहा कि न्यूयॉर्क वासियों की सुरक्षा सर्वोच्च प्राथमिकता है और आपातकालीन टीमें 24 घंटे काम कर रही हैं।
स्थानीय बिजली कंपनियों को भी हाई अलर्ट पर रखा गया है क्योंकि बर्फीली बारिश के कारण बिजली की लाइनें टूटने और हजारों घरों में अंधेरा छाने का खतरा बना हुआ है। क्रिसमस की छुट्टियों के इस व्यस्त सीजन में मौसम की यह मार पर्यटन और अर्थव्यवस्था के लिए भी बड़ी चुनौती बन गई है।