Virat Kohli and Rohit Sharma were Felicitated: गुजरात के वडोदरा स्थित कोटाम्बी स्टेडियम ने रविवार, 11 जनवरी 2026 को क्रिकेट जगत में अपनी एक नई पहचान बना ली। भारत और न्यूजीलैंड के बीच खेला गया यह मुकाबला इस मैदान पर आयोजित होने वाला पहला पुरुष अंतरराष्ट्रीय एकदिवसीय मैच (ODI) था। इस ऐतिहासिक पल को यादगार बनाने के लिए बड़ौदा क्रिकेट एसोसिएशन (BCA) ने जो तैयारी की थी, उसने न केवल स्टेडियम में मौजूद दर्शकों को बल्कि सोशल मीडिया के जरिए दुनिया भर के क्रिकेट प्रेमियों को हैरान कर दिया।
मैच के मिड-इनिंग्स ब्रेक के दौरान एक ऐसा नजारा दिखा जो क्रिकेट के मैदान पर पहले कभी नहीं देखा गया था। बाउंड्री लाइन के पास एक विशाल अलमारी (Cupboard) रखी गई थी, जिस पर रोहित शर्मा और विराट कोहली के बड़े पोस्टर लगे थे। जैसे ही उद्घोषक ने इन दोनों दिग्गजों के नामों की घोषणा की, अलमारी के दरवाजे खुले और उसके अंदर से मुस्कुराते हुए रोहित और विराट बाहर निकले। इस मजेदार 'अनबॉक्सिंग' को देखकर स्टैंड्स में बैठे दर्शक हंसी से लोटपोट हो गए। खिलाड़ियों के बीच की इस खूबसूरत बॉन्डिंग और इस रचनात्मक स्वागत की सोशल मीडिया पर "अनबॉक्सिंग सेरेमनी" के नाम से जमकर चर्चा हो रही है।
इस विशेष समारोह की शोभा बढ़ाने के लिए आईसीसी (ICC) के नवनिर्वाचित अध्यक्ष जय शाह और बीसीसीआई (BCCI) प्रमुख मिथुन मनहास विशेष रूप से उपस्थित रहे। उन्होंने पिच के करीब दोनों महान खिलाड़ियों को फूलों का गुलदस्ता भेंट किया और भारतीय क्रिकेट में उनके अभूतपूर्व योगदान की सराहना की। कोटाम्बी स्टेडियम का यह पहला अंतरराष्ट्रीय मैच न केवल खेल के लिए, बल्कि रोहित और विराट के सम्मान के उस अनूठे पल के लिए भी इतिहास में दर्ज हो गया है।
खेल की बात करें तो कप्तान शुभमन गिल ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। न्यूजीलैंड के सलामी बल्लेबाजों, डेवोन कॉनवे और हेनरी निकोल्स ने शानदार शुरुआत की और पहले विकेट के लिए शतकीय साझेदारी कर भारतीय खेमे में खलबली मचा दी। हालांकि, बीच के ओवरों में भारतीय गेंदबाजों ने दमदार वापसी की। कीवी टीम की ओर से मध्यक्रम के बल्लेबाज डेरिल मिचेल ने मोर्चा संभाला और 84 रनों की धैर्यपूर्ण पारी खेली।
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वडोदरा की पिच खेल के दूसरे हिस्से में थोड़ी धीमी नजर आई, जिससे गेंदबाजों को मदद मिली। न्यूजीलैंड की टीम निर्धारित 50 ओवरों में 8 विकेट के नुकसान पर 300 रनों के चुनौतीपूर्ण स्कोर तक पहुंचने में सफल रही। अब भारतीय बल्लेबाजों के सामने इस ऐतिहासिक मैदान पर जीत के साथ सीरीज का आगाज करने की बड़ी चुनौती है।