Matheesha Pathirana Ruled out of IPL: रविवार को दिल्ली कैपिटल्स (DC) हाथों मिली करारी हार के बाद कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) आईपीएल 2026 के प्लेऑफ की रेस के साथ टूर्नामेंट से भी बाहर हो गई। हालांकि KKR को मैच शुरू होने से पहले ही बड़ा झटका लग गया था। जब खबर आई कि टीम के स्टार श्रीलंकाई तेज गेंदबाज मथीसा पाथिराना चोट के कारण पूरे टूर्नामेंट से बाहर हो गए।
हालांकि बाद में मुंबई इंडियंस पर राजस्थान रॉयल्स की जीत के साथ ही केकेआर की प्लेऑफ में पहुंचने की उम्मीदें खत्म हो गईं, लेकिन पाथिराना का बाहर होना टीम के लिए सीजन का सबसे बड़ा नुकसान साबित हुआ। केकेआर को पाथिराना से काफी उम्मीदें थे लेकिन वो इसपर खरे उतरे में पूरी तरह से नाकाम रहे।
केकेआर ने आईपीएल 2026 के मिनी ऑक्शन में पाथिराना को 18 करोड़ रुपये में खरीदा था। फ्रेंचाइजी को उम्मीद थी कि वह अपनी घातक यॉर्कर और डेथ ओवर गेंदबाजी से टीम को मजबूती देंगे, लेकिन उनका यह निवेश पूरी तरह बेकार साबित हुआ। पाथिराना शुरुआत से ही चोट से जूझ रहे थे और लंबे समय तक फिटनेस हासिल नहीं कर सके। काफी मुश्किलों के बाद श्रीलंका क्रिकेट बोर्ड ने उन्हें लीग में खेलने के लिए एनओसी दिया, जिसके बाद वह बीच सीजन में संघर्ष कर रही केकेआर टीम से जुड़े।
कुछ मुकाबलों तक इंतजार करने के बाद आखिरकार टीम ने उन्हें गुजरात टाइटंस के खिलाफ प्लेइंग इलेवन में मौका दिया। पाथिराना ने उस मैच में केवल 8 गेंदें ही फेंकी थीं कि उन्हें हैमस्ट्रिंग इंजरी हो गई और उन्हें मैदान छोड़कर बाहर जाना पड़ा। पूरे सीजन में वह मुश्किल से 20 मिनट तक ही मैदान पर नजर आए।
अजिंक्य रहाणे की कप्तानी वाली केकेआर के लिए यह सीजन शुरुआत से ही परेशानियों भरा रहा। सबसे पहले टीम को देश में आंतरिक विवादों के कारण बांग्लादेशी तेज गेंदबाज मुस्तफिजुर रहमान को रिलीज करना पड़ा, जिन्हें 9 करोड़ रुपये में खरीदा गया था। इसके बाद युवा तेज गेंदबाज हर्षित राणा भी चोट के चलते पूरे सीजन से बाहर हो गए।
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हालांकि, कार्तिक त्यागी और वैभव अरोड़ा ने जरूर अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन कोलकाता नाइट राइडर्स को जीत दिलाने के लिए वह काफी नहीं रहा। यही वजह रही कि केकेआर 14 लीग मैचों में सिर्फ 6 जीत दर्ज कर सकी और प्लेऑफ की दौड़ से बाहर हो गई।