सुनील छेत्री ने फुटबॉल को कहा अलविदा (सौजन्य- सोशल मीडिया)
कोलकाता: फीफा वर्ल्ड कप 2026 के क्वालीफायर मुकाबले में भारत और कुवैत का मैच 0-0 के साथ ड्रॉ पर समाप्त हुआ है। ये मैच गुरुवार को कोलकाता के साल्ट लेक स्टेडियम में खेला गया। कुवैत और भारत के बीच यह मैच बराबरी का हुआ। भारत ने भले ही कोई गोल न किया हो लेकिन भारतीय टीम ने कुवैत को भी एक भी गोल करने का मौका नहीं दिया और ड्रॉ के साथ मैच खत्म किया। भारत को पहले और दूसरे हाफ में गोल करने के कई मौके मिले। लेकिन टीम इस मौके का फायदा नहीं उठा पाई। अब भारत का अगला मैच 11 जून को कतर से होगा।
इस मैच के साथ ही भारत के कप्तान सुनील छेत्री का फुटबॉल का सफर खत्म हो गया है। भारत को फाइनल-18 टीमों में शामिल होने के लिए यह मैच जीतना जरूरी था। हालांकि अब भारत को अगले चरण में जाने के लिए अपने बाकि मैचों में अच्छा प्रदर्शन कर जीत दर्ज करना होगा।
मुकाबला खत्म होने के बाद पूरे स्टेडियम में बैठे फुटबॉल प्रशंसक और सुनील छेत्री के फैंस ने खड़े होकर उनका अभिवादन किया। साल्ट लेक स्टेडियम में करीब 58,000 लोगों ने उन्हें स्टैंडिंग ओवेशन भी दिया। वहीं उनके लिए फैंस ने कैप्टन, लीडर, लेजेंड के साथ अन्य इमोशनल मैसेज बड़े पोस्टर्स में लिखकर पूरा स्टेडियम भर दिया, इस दौरान वे बेहद भावुक भी हो गए थे। सभी को अलविदा कहते हुए उनके आंसू छलक पड़े और नंबर 11 की जर्सी भीग गई।
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कुवैत के साथ चाहे भारत का मुकाबला ड्रॉ पर समाप्त हुआ, लेकिन इसके बाद सबकी नजरें सुनील छेत्री पर जा टिकीं। मैच के बाद सुनील छेत्री को भारत के पूरे स्क्वाड ने गार्ड ऑफ हॉनर भी देकर सम्मानित किया। इस लम्हें ने उन्हें इमोशनल कर दिया था। सुनील अपने आंसुओं पर काबू नहीं रख पाए और जर्सी से आंसू पोंछते दिखाई दिए।
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भारतीय कप्तान नियमित रूप से कुवैत के डिफेंस को भेदने की कोशिश करते दिखे, लेकिन अंतिम मिनट तक उनकी सभी कोशिशें नाकाम रही। मुकाबले के ड्रॉ रहने की एक कारण यह रहा कि भारतीय टीम का डिफेंस के मामले में कमजोर दिखाई दी, इस वजह से कुवैत कई बार गोल दागने के बहुत करीब आ गई थी। अटैकिंग डिपार्टमेंट की बात करें तो भारतीय टीम काफी हद तक सुनील छेत्री पर निर्भर दिखाई दी।
सुनील छेत्री ने अपने अंतर्राष्ट्रीय फुटबॉल करियर में 151 मैच खेले, जिनमें उन्होंने 94 गोल दागे। सुनील आज तक के इतिहास में भारतीय टीम के लिए सबसे ज्यादा 4 हैट्रिक लगाने वाले खिलाड़ी भी रहे। छेत्री अंतर्राष्ट्रीय फुटबॉल में दुनिया के चौथे सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी रहे हैं। इस लिस्ट में टॉप पर पुर्तगाल के क्रिस्टीयानो रोनाल्डो (128 गोल) उनके बाद ईरान के अली डाई (108 गोल) और अर्जेंटीना के लियोनल मेसी (106 गोल) के साथ आगे हैं।
