Ruturaj Gaikwad Creates History: विजय हजारे ट्रॉफी का लीग राउंड खत्म हो चुका है। महाराष्ट्र की टीम क्वार्टर फाइनल के लिए क्वालीफाई नहीं कर पाई। हालांकि, इसके बाद भी महाराष्ट्र के कप्तान ऋतुराज गायकवाड़ ने एक बड़ी उपलब्धि अपने नाम कर ली है। वो लीग राउंड के अंतिम मुकाबले में शतकीय पारी खेली। गोवा के खिलाफ खेलते हुए गायकवाड़ ने 134 रन बनाए और जयपुर में महाराष्ट्र ने गोवा पर पांच रन से करीबी जीत हासिल की। इस जीत के बाद ऋतुराज की टीम बाहर हो गई।
गोवा के खिलाफ 134 रनों की पारी के दौरान गायकवाड़ ने अपने लिस्ट ए करियर में 5000 रन पूरे किए और अपने औसत को बेहतर करके 58.83 कर लिया, जो अब इस फॉर्मेट के इतिहास में कम से कम 50 मैच खेलने वाले बल्लेबाजों में सबसे ज़्यादा है। इस तरह उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के दिग्गज माइकल बेवन के 57.86 के ऑल-टाइम रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया, जो उन्होंने 427 मैचों (385 पारियों) में 15103 रन बनाकर बनाया था।
शानदार फॉर्म और प्रदर्शन के बाद भी ऋतुराज गायकवाड़ को न्यूजीलैंड के खिलाफ वनडे सीरीज के लिए भारतीय टीम में नहीं शामिल किया गया। हालांकि, इस सीरीज से पहले साउथ अफ्रीका के खिलाफ वनडे सीरीज में ऋतुराज गायकवाड़ ने शतकीय पारी खेली थी। उसके बाद भी उन्हें टीम में शामिल नहीं किया गया।
गायकवाड़ को टीम से बाहर किए जाने पर पूर्व भारतीय बल्लेबाज़ रॉबिन उथप्पा ने चयन प्रक्रिया पर अपनी राय रखी। उथप्पा का मानना है कि जो खिलाड़ी भारत के “तीन बड़े राज्यों” मुंबई, दिल्ली या पंजाब से नहीं आते, उनके लिए भारतीय टीम में अपनी जगह बनाए रखना हमेशा एक चुनौती बना रहता है।
अपने यूट्यूब चैनल पर बात करते हुए उथप्पा ने कहा कि अगर आप मुंबई, दिल्ली या पंजाब जैसे बड़े क्रिकेटिंग राज्यों से नहीं आते, तो आपको लगातार खुद को साबित करना पड़ता है। ऐसे खिलाड़ियों के लिए टीम में बने रहना एक निरंतर संघर्ष होता है।” उन्होंने आगे कहा कि गायकवाड़ को इस दौर में सकारात्मक सोच बनाए रखनी होगी और मानसिक रूप से मज़बूत रहना होगा।
