नवभारत डिजिटल डेस्क. पायलट सुनीता विलियम्स और कमांडर बैरी विल्मोर 5 जून को बोइंग के नवीनतम अंतरिक्ष यान पर ISS के लिए एक परीक्षण उड़ान पर सवार थे। उन्हें आठ दिनों तक कक्षा में रहना था - हालाँकि, स्टारलाइनर की प्रणोदन प्रणाली के साथ समस्याओं का मतलब था कि वे महीनों तक अंतरिक्ष में फंसे रहे। नासा ने अगस्त में पुष्टि की कि दोनों 2025 तक पृथ्वी पर वापस नहीं आएंगे, अब स्पेसएक्स क्रू ड्रैगन उड़ान पर अंतरिक्ष यात्रियों को बचाने के लिए प्रभारी है।
अमेरिका के निक हेग और रूस के अलेक्जेंडर गोरबुनोव ने कैप्सूल को संचालित किया, जो शनिवार शाम को उड़ान भरने के बाद रविवार को शाम 5.30 बजे ईडीटी (लगभग 10.30 बजे यूके समय) पर आईएसएस पर डॉक किया गया। नासा ने कहा कि कैप्सूल बोत्सवाना से 260 मील ऊपर उड़ान भरते समय पूरी तरह से अंधेरे में आईएसएस से जुड़ा था।
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हेग और गोरबुनोव सुनीता विलियम्स और विल्मोर के साथ नहीं लौटेंगे - जो क्रू ड्रैगन पर दो खाली सीटों पर बैठेंगे - अगले साल फरवरी तक। तब तक, दो फंसे हुए अंतरिक्ष यात्री आठ महीने तक अंतरिक्ष में रह चुके होंगे। नासा ने कहा कि दो नए अंतरिक्ष यात्रियों के आने का मतलब है कि आईएसएस पर 11 लोग रह रहे होंगे। उड़ान भरने से पहले बोलते हुए, हेग ने कहा: "हमेशा कुछ न कुछ ऐसा होता है जो [अंतरिक्ष उड़ान के साथ] बदलता रहता है। "शायद इस बार यह जनता के लिए थोड़ा और अधिक दृश्यमान रहा है।"