Strait of Hormuz Oil Spill Threat: अमेरिका और ईरान के बीच लड़ाई अब समुद्र में ज्यादा हो रही है, जिसमें दोनों पक्ष स्ट्रेट ऑफ होर्मुज और उसके आसपास तेल टैंकरों और दूसरे जहाजों को निशाना बना रहे हैं। 8 सितंबर को अमेरिका ने ईरान के 5 तेल टैंकरों पर हमला किया, जिसके जवाब में ईरान ने जॉर्डन के अल-अजराक एयरबेस पर हमला किया। इससे ठीक तीन दिन पहले अमेरिका ने ईरान के 3 और टैंकरों पर हमला किया था।
एक-दूसरे पर किए गए इन हमलों ने होर्मुज को पर्यावरण के लिए एक संभावित खतरे का केंद्र बना दिया है। लाखों बैरल कच्चा तेल और पेट्रोलियम उत्पाद लेकर गुजरने वाले या जलमार्ग के आसपास इंतजार कर रहे टैंकरों के कारण एक सफल हमले से आग लग सकती है, जहाज डूब सकता है या तेल का भारी रिसाव हो सकता है।
7 सितंबर तक के मरीनट्रैफिक डेटा से पता चलता है कि 42 टैंकर स्ट्रेट ऑफ होर्मुज से गुजरने का इंतजार कर रहे हैं, जबकि सैकड़ों अन्य जहाज ओमान की खाड़ी और खाड़ी क्षेत्र में इंतजार कर रहे है या धीरे-धीरे आगे बढ़ रहे हैं। इन टैंकरों में से 18 में तेल लदा है। हालांकि यह ठीक-ठीक पता नहीं है कि उनमे कितना कच्चा तेल है, लेकिन इन जहाजों की कुल क्षमता 1.76 मिलियन क्युबिक मीटर तेल और पेट्रोलियम उत्पाद ले जाने की है।
यह लगभग 11.1 मिलियन बैरल तेल के बराबर है और यह दुनिया की रोजाना तेल की मांग का लगभग 11 प्रतिशत है। यह इतना तेल है कि इससे ओलंपिक साइज के लगभग 714 स्विमिंग पूल भरे जा सकते हैं। टैंकर पर बड़े हमले उसके डूबने से खाड़ी में लाखों लीटर तेल फैल सकता है, जिससे समुद्र तट, मछली पकड़ने के इलाके और नाजुक समुद्री इकोसिस्टम प्रदूषित हो सकते हैं। जमीन पर तेल फैलने के उलट, समुद्र में तेल बहुत बड़े इलाके में फैल सकता है।
खाड़ी में मजबूत कोरल रीफ और मैंग्रोव के जंगल हैं, जो दुनिया के सबसे गर्म और सबसे ज्यादा खारे समुद्री वातावरण में भी जीवित रहते हैं। यह उथला आंशिक रूप से घिरा हुआ समुद्र है जो कोरल रीफ, समुद्री घास के मैदानों, मैंग्रोव, मडफ्लैट्स और खारे दलदलों को सहारा देता है। ये आवास मछलियों, कछुओं, डुगोंग और प्रवासी पक्षियों के लिए भोजन और प्रजनन के महत्वपूर्ण स्थान हैं। साथ ही ये मछली पकड़ने के काम में मदद करते हैं और तटों की रक्षा करते हैं।
हिंद महासागर के बड़े हिस्से के साथ पानी का आदान-प्रदान सीमित होने के कारण प्रदूषण खाड़ी के समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र पर अतिरिक्त दबाव डाल सकता है।। तेल का रिसाव पानी की सतह पर जमा हो जाता है और समुद्री जीवन को नुकसान पहुंचा जहरीला बनाता है। पानी को प्रदूषित करता है और कोरल रीफ व मैंग्रोव का दम घोंट देता है। अब आप समझ सकते हैं कि कितना गंभीर पर्यावरण संकट आन खड़ा हुआ है।