-क्षेत्र में बड़े प्रयासों की आवश्यकता
अकोला: जिले में खारे पानी (Salt Water) पट्टे का एक बड़ा अभिशाप है। जिससे जिले के हजारों किसान अपने खेतों की सिंचाई ( Irrigation) करने में असमर्थ हैं क्योंकि जिले का अधिकांश हिस्सा खारे पानी के पट्टे में आता है। नतीजतन, किसानों को शुष्क और अप्रत्याशित प्राकृतिक वातावरण के आधार पर खेती करनी पड़ती है।
जिले में खारे पानी पट्टे के इस अभिशाप को मिटाने के लिए केंद्रीय स्तर पर बड़े प्रयास की जरूरत है, लेकिन जिले के जनप्रतिनिधियों की ओर से इस तरह के प्रयास होते नहीं दिख रहे हैं। जिले में कृषि एक बहुत ही उपजाऊ और अच्छी तरह से बनावट वाली कृषि है। लेकिन जिले के अधिकांश हिस्सों में जमीन के नीचे खारा पानी है। इसलिए, खेतों की कुओं के माध्यम से सिंचाई नहीं की जा सकती है। जिले के कुछ हिस्सों में, सिंचाई की खेती जल परियोजनाओं, नदियों, खेत तालाबों, कुओं, बैराजों, बोअर के आधार पर की जाती है।
लेकिन जिले में ऐसे गिने-चुने ही इलाके हैं। जिले में लगभग 22,504 हेक्टेयर पर सिंचाई सुविधाएं उपलब्ध हैं। बाकी खेती सूखे तरीके से करनी पड़ती है। जिस तरह अकोला जिले में कृषि उपजाऊ है और इसकी बनावट अच्छी है, उसी तरह अकोला जिले के किसान मेहनती हैं और मिट्टी से सोना उगाने की क्षमता रखते हैं। लेकिन सिंचाई की सुविधा न होने के कारण किसानों को सूखी जमीन पर निर्भर रहना पड़ता है।
जिले में खारे पानी पट्टे के अभिशाप को दूर करने के लिए केंद्रीय स्तर से निधि प्राप्त कर अत्याधुनिक तकनीक का उपयोग किया जाए तो खारे पानी पट्टे के अभिशाप को कम किया जा सकता है। लेकिन जनप्रतिनिधियों ने कभी इस तरह के प्रयास करने की पहल नहीं की है और सरकार की ओर से भी बहुत प्रयास होता नहीं दिख रहा है।
जिले में काटेपूर्णा और वान दो प्रमुख परियोजनाएं हैं। उमा, मोरना और निर्गुणा तीन मध्यम परियोजनाएं हैं। इसी तरह पोपटखेड और दगड़पारवा में छोटे-छोटे प्रोजेक्ट हैं। सिंचाई के लिए इन परियोजनाओं का बहुत उपयोग है। इसके अलावा, एक और परियोजना पूरी हो गई है। लेकिन अभी तक पानी नहीं रोका गया है। कुछ बैराज हैं जो सिंचाई के लिए भी उपयोगी हैं। इसके अलावा, खेत तालाबों, कुओं और नदियों के पानी का उपयोग करके जिले में थोड़ी सिंचाई की जाती है।
जिले में की गई सिंचाई खेती से गेहूं, प्याज, केला, संतरा, नींबू, सब्जी, गन्ना, फल आदि फसलें उगाई जाती हैं। लेकिन जिले में कुल बोई गई खेतों की तुलना में, सिंचाई के तहत खेती की भूमि का अनुपात बहुत कम है। इसके बढ़ने के लिए, खारे पानी के बेल्ट के अभिशाप को हटाने की जरूरत है।
