अंकिता पटेल
उत्तराखंड हर साल 9 नवंबर को अपना स्थापना दिवस मनाता है। साल 2000 में इसी दिन उत्तर प्रदेश से अलग होकर उत्तराखंड भारत का 27वां राज्य बना था।
उत्तराखंड को अलग राज्य बनाने की मांग के पीछे पहाड़ी क्षेत्रों की भौगोलिक परिस्थितियां, विकास और स्थानीय पहचान जैसे मुद्दे थे। साल 1994 में अलग राज्य आंदोलन ने व्यापक जनसमर्थन हासिल किया।
उत्तराखंड को मुख्य रूप से दो सांस्कृतिक और भौगोलिक क्षेत्रों में बांटा जाता है—गढ़वाल और कुमाऊं। दोनों क्षेत्रों की अपनी अलग लोकपरंपराएं, बोलियां, खानपान और रीति-रिवाज हैं।
उत्तराखंड को देवभूमि कहे जाने की एक बड़ी वजह यहां स्थित चारधाम हैं। यमुनोत्री, गंगोत्री, केदारनाथ और बदरीनाथ को उत्तराखंड के चारधाम के रूप में जाना जाता है।
उत्तराखंड का प्राकृतिक और आध्यात्मिक महत्व यहां से निकलने वाली नदियों से भी जुड़ा है। गंगोत्री हिमनद क्षेत्र से भागीरथी नदी निकलती है, जबकि यमुनोत्री क्षेत्र यमुना नदी के उद्गम से जुड़ा है।
उत्तराखंड की संस्कृति लोकगीतों और पारंपरिक नृत्यों के बिना अधूरी है। गढ़वाल में झुमैलो, चौंफला और पांडव नृत्य जैसी लोकपरंपराएं प्रचलित हैं, जबकि कुमाऊं में छोलिया नृत्य अपनी खास पहचान रखता है।
उत्तराखंड के त्योहार प्रकृति और स्थानीय जीवन से गहराई से जुड़े हैं। हरेला पर्व में हरियाली, खेती और प्रकृति के प्रति सम्मान का भाव दिखाई देता है। वहीं फूलदेई वसंत ऋतु के स्वागत का पारंपरिक पर्व है।
उत्तराखंड का पारंपरिक भोजन स्वाद के साथ स्थानीय मौसम और जीवनशैली से भी जुड़ा है। कुमाऊं की भट्ट की चुड़कानी, गढ़वाल की काफुली, मंडुवे की रोटी, झंगोरे की खीर और गहत की दाल यहां के लोकप्रिय पारंपरिक व्यंजन हैं।
उत्तराखंड अपनी प्राकृतिक सुंदरता और जैव विविधता के लिए भी जाना जाता है। यहां नंदा देवी राष्ट्रीय उद्यान, फूलों की घाटी, जिम कॉर्बेट राष्ट्रीय उद्यान और राजाजी राष्ट्रीय उद्यान जैसे प्रमुख संरक्षित क्षेत्र हैं।
उत्तराखंड में धार्मिक पर्यटन के साथ रोमांच और प्रकृति का अनुभव भी मिलता है। ऋषिकेश योग और रिवर राफ्टिंग के लिए प्रसिद्ध है, तो औली बर्फबारी और स्कीइंग के लिए जाना जाता है।