Japan Under-19 vs Australia Under-19, 16th Match: आईसीसी अंडर-16 विश्व कप का रोमांच अपने चरम पर है और टूर्नामेंट की शुरुआत के बाद अब तक 16 मुकाबले खेले जा चुके हैं। टूर्नामेंट का 16वां मैच ऑस्ट्रेलिया और जापान के बीच खेला गया, जिसमें ऑस्ट्रेलिया अंडर-19 टीम ने शानदार प्रदर्शन करते हुए 8 विकेट से जीत दर्ज की।
नामीबिया क्रिकेट ग्राउंड में खेले गए ग्रुप-ए के इस मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया की जीत के नायक रहे विल मलाजुक, जिन्होंने रिकॉर्ड तोड़ तेज़ शतक जड़कर मैच को एकतरफा बना दिया। उनकी धमाकेदार पारी की बदौलत ऑस्ट्रेलिया ने जापान को आसानी से हराते हुए टूर्नामेंट में अपनी मजबूत दावेदारी पेश की।
वर्ल्ड कप के 16वें मुकाबले में जापान ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी का फैसला किया था। हुगो तावी केली के 135 गेंद पर नाबाद 79, निहार परमान के 33, मोंटोगोमेरी हारा हिंजे के 29, चार्ली हारा-हिंजे के 24 और अतिरिक्त 30 रन की मदद से जापान ने पूरे पचास ओवर में 8 विकेट के नुकसान पर 201 रन बनाए थे। ऑस्ट्रेलिया की तरफ से नादेन कोरे ने 10 ओवर में 31 रन देकर 3, विल बायरोम ने 2, आर्यन शर्मा और कासे बार्टन ने 1-1 विकेट लिए थे।
202 रन का लक्ष्य हासिल करने उतरी ऑस्ट्रेलिया को विल मलाजुक और नितेश सैमूएल ने शानदार शुरुआत दी और पहले विकेट के लिए 15.3 ओवर में 135 रन की साझेदारी कर मैच का पलड़ा अपनी टीम की तरफ झुका दिया। विल मलाजुक 55 गेंद पर 12 चौकों और 5 छक्कों की मदद से 102 रन की पारी खेलकर आउट हुए। स्टीवन होगान 20 गेंद पर 15 रन बनाकर आउट हुए। नितेश 73 गेंद पर 60 रन बनाकर नाबाद रहे। उनके साथ टॉम होगान 27 गेंद पर 19 रन बनाकर नाबाद रहे। ऑस्ट्रेलिया ने 29.1 ओवर में 2 विकेट पर 204 रन बनाकर मैच 125 गेंद पहले 8 विकेट से जीत लिया। विल मलाजुक को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।
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विल मलाजुक ने महज 51 गेंदों पर शतक लगाया। अंडर-19 विश्व कप इतिहास का यह सबसे तेज शतक है। पूर्व का रिकॉर्ड पाकिस्तान के कासिम अकरम के नाम था। कासिम ने अंडर-19 क्रिकेट वर्ल्ड कप 2022 में श्रीलंका के खिलाफ एंटीगा के नॉर्थ साउंड में 63 गेंदों पर शतक जड़ने का कारनामा किया था।