मुंबई: वॉटर टैक्सी (Water Taxi) में सफर करने वाले यात्रियों के लिए खुशखबरी है। अब भाऊ का धक्का स्थित टर्मिनल के साथ गेट वे ऑफ इंडिया (Gateway of India) से भी वॉटर टैक्सी चलेगी। मुंबई पोर्ट ट्रस्ट (BPT)ने वॉटर टैक्सी ऑपरेटर को गेट वे ऑफ इंडिया से बेलापुर (Belapur) के बीच टैक्सी चलाने की अनुमति दे दी है। जल यातायात को बढ़ावा देने के लिए फरवरी 2022 से वॉटर टैक्सी की शुरुआत की गई थी। क्रूज टर्मिनल से बेलापुर, जेएनपीटी (JNPT) के बीच चल रही टैक्सी को यात्रियों का प्रतिसाद कम मिला। इसकी वजह से टैक्सी ऑपरेटरों को अपना खर्च तक निकाला पाना मुश्किल हो गया था।
कम यात्रियों की वजह से कुछ ऑपरेटर ने रूट पर टैक्सी तक चलानी बंद कर थी। यात्रियों को अपनी तरफ आकर्षित करने के लिए ऑपरेटर ने क्रूज टर्मिनल के बजाए गेट वे ऑफ इंडिया से उनको सेवा शुरू करने की अनुमति देने की मांग की थी। मुंबई पोर्ट ट्रस्ट (बीपीटी) के चैयरमैन राजीव जलोटा के मुताबिक, वॉटर टैक्सी ऑपरेटर को गेट वे ऑफ इंडिया से सेवा शुरू करने की अनुमति दे दी गई है। टैक्सी को केवल गेट वे ऑफ इंडिया से बेलापुर के बीच सेवा शुरू करने की इजाजत दी गई है।
वाटर टैक्सियों को यात्री कम मिलने के पीछे इसका ज्यादा किराया भी भी है। वाटर ट्रांसपोर्ट को बढ़ावा देने के लिए केरल, गोवा इन राज्यों में सब्सिडी भी दी जाती है। महाराष्ट्र में यह सब्सिडी नहीं है, हालांकि सरकार ने टिकटों के टैक्स में कुछ रियायत दिए जाने का निर्णय लिया है।